– Две «За боевые заслуги». А младшим лейтенантом мне недолго осталось ходить, говорят, что скоро таких, как я, демобилизуют.

– А что ты делать дальше будешь?

– В институт буду поступать, но это уже в следующем году.

– А в какой? – поинтересовался второй юноша.

– Пока окончательно не решила. В авиационный или в университет. В Москве или Ленинграде, к тому времени станет известно, где муж служить будет.

– Ха, так ты теперь не Горностаева! – развеселился Григорий. – И какая у тебя фамилия?

– Я Северова.

– А кто твой муж? – спросила подруга Гриши. – На таких машинах обычно большие начальники ездят. Даже дядю твоего на «эмке» возят.

– Генерал мой муж, армией командует. Счастливо, ребята, рада была вас увидеть! До свидания.

Ребята посмотрели ей вслед.

– Никогда бы не подумала, что Настька генерала зацепит! – задумчиво сказала одна из девушек. – Он же старый, старше ее раза в два!

– Генералы и молодые бывают, – сказала другая.

– Бывают, но все равно старше ее намного!

Они посмотрели, как Настя с Олегом зашли в подъезд.

– Ни фига себе! – присвистнул Гриша. – Да он ее старше всего на несколько лет! Ха, понял! Она просто подшутила над нами. Никакой он не генерал, лейтенант какой-нибудь. В выходной машину начальника взял, вот она и решила нас разыграть.

– А я лампасы на его брюках хорошо разглядела, – вдруг сказала одна из девушек, которая все время молчала. – Не врет она, генерал это. В газетах про награждения писали, там фамилия ее мужа была.

Оживленно обсуждая эту новость, ребята вышли из двора.

Поднимаясь по ступенькам, Настя рассказывала Северову, что встретила бывших одноклассников и жалела, что не догадалась спросить об остальных. А Северов мрачно подумал, что этих остальных, скорее всего, почти не осталось. Если призвали в 42-м, то шансов дожить до победы немного, даже если сначала направили в военное училище. Навстречу по лестнице шел мужчина, тащивший на плече большой мешок. Тот был, видимо, довольно тяжел, так как мужчина шел осторожно, покачиваясь из стороны в сторону. Олег пропустил вперед Настю, которая быстро поскакала по ступенькам наверх, а сам посторонился, пропуская воскресного труженика. Засмотревшись на генеральский китель, мужик оступился и уронил мешок. Тот треснул, поднялось облако пыли.

– Ой, мля! Извините, я нечаянно!

Олег махнул рукой и поспешил подняться выше, но было уже поздно. Брюки, китель, вся форма покрылись пылью, словно Северов приехал на мотоцикле из Одессы в Херсон. Настя всплеснула руками.