— Я отдохнул. Пойдем?

Поттер молчал, пока они спускались и поднимались в узком ходе. Как это согласовывалось с тем, что им нужно было в подземелья, Гарри не знал. Да и не интересовало его это. Он думал о том, что вполне мог быть на месте Макса, если бы согласился на предложение Шляпы. Интересно, как бы к нему тогда отнеслись слизеринцы?

Макс чуть прихрамывал, но не жаловался и бросал на лоб Гарри взгляды.

— Извини, тебя, наверное, достали с этим вопросом, но… Ты что-нибудь помнишь? — не утерпел он. — В смысле… Это же, должно быть, очень яркое воспоминание.

Гарри поморщился, промолчав. Тема была не слишком приятной.

Они остановились перед тупиком, чтобы повернуть факел. Стена с негромким шорохом сложилась в арку. Гарри взглянул на карту. Слизеринское общежитие было в трех коридорах от них. Нужно было сделать крюк, чтобы пройти мимо покоев Снейпа. Малфой же только-только заворачивал в подземелья.

— Просто… После аварии я совсем забыл своих родителей, — погрустнел Макс, выйдя из потайного хода. — Кузина, конечно, показывала фото, но это ведь совсем не то… Я не помню ни нашего отдыха, ни десятого Дня Рождения. На фотографии мама с папой дарили мне огромного плюшевого мишку. Тедди в моей комнате на кровати сидит, а я… я так и не вспомнил, как мне его дарили… Может, так даже лучше? Ведь если бы я помнил их, было бы больнее.

Внутренности скрутило жалостью и собственной болью. Гарри уставился пустым взглядом в темноту.

— Я помню… — неожиданно для себя выпалил он и закашлялся — внезапно охрип голос.

— А?

— Вспомнил на третьем году обучения, — повторил Гарри, — когда тренировался вызывать Патронуса. Когда ко мне приближаются дементоры, я слышу голоса родителей.

— О! Мне жаль, — искренне посочувствовал Макс, касаясь его холодной руки своей теплой ладонью. — И… И какие они?

— Я не знаю, — качнул головой Гарри. — Но, знаешь… Когда вспоминаю, как отец велит маме убегать, мне и больно, и сладко.

— Ты помнишь такие подробности? — удивился Макс. — Даже отца?

— И маму. Она закрывала меня собой, а Волдеморт… Он велел ей отойти. Глупой девчонкой называл, — Гарри сглотнул комок в горле, и Макс прикоснулся к его плечу.

— Я не знаю, какими родителями они стали, если бы остались живы, — со странной интонацией сказал он. — Но они защищали тебя. А это очень важно. Бывает так, что родители вообще не хотят знать своих детей.

— Да… Да, я знаю. Спасибо, — быстро ответил Поттер, не желая дальше развивать тему. — Извини, я раньше никому этого не рассказывал, вот и расклеился.

Макс тяжело вздохнул. В полумраке тайного коридора было видно только скорбно поджавшиеся губы. Глаза, скрытые челкой, оставались в тени.

— Тебе не за что передо мной извиняться, Гарри. А уж тем более благодарить. Это ты прости.

— Да ничего, ты же не хотел, — отмахнулся Гарри.