На мониторе отобразилась иконка конверта и надпись: “Сообщение успешно отправлено в 11:27”. Гордон посмотрел на часы и убедился, что время точное. Затем перевел взгляд на монитор с текущим маршрутом: автопилот обещал быть в пункте назначения в 23:49. Темнеет здесь в это время года в районе 22 часов, так что засветло прибыть не получится. Гордон взглянул на Барни, и тот, поймав на себе взгляд товарища, посмотрел ему в глаза. Будто прочитав мысли Гордона, он произнес:
– Пару часов придется потрястись в темноте. Мне это тоже не нравится, но поделать мы ничего не можем.
Барни вообще редко заморачивался на моментах, которые ему изменить не под силу. Возможно, это отчасти и делало его хорошим специалистом – он всегда работал с тем, что есть, не тратя свои силы и настрой на обсуждение абстрактных сценариев. Вот и сейчас он казался абсолютно спокойным и невозмутимым. Проблемы нужно решать по мере их поступления.
– Надо бы вздремнуть, – зевнул Барни и поудобнее устроился в кресле второго пилота, откинув спинку, – вечер обещает быть насыщенным.
С этими словами он отвернулся от Гордона и прикрыл глаза.
Гордону же спать не хотелось, он все еще находился в возбужденном состоянии. Решив, что нет смысла пытаться обмануть свой организм и заставлять себя думать о чем-то успокаивающем, он снова открыл сделанное им фото волка и принялся его подробно изучать. Фото действительно было завораживающее и вполне достойное победы в какой-нибудь номинации в любом из известных журналов, но Гордон все равно сделал вывод, что в памяти этот момент запечатлелся гораздо ярче и насыщенней.
Закрыв программу просмотра фото, Гордон встал с кресла и размял конечности. Стойка с оружием притянула его взгляд. Почему-то Гордон не мог оторвать глаз от автоматов, как не мог оторвать их от следа на поляне некоторое время назад.
– Даю себе слово, – произнес он про себя, – что больше никогда не допущу подобной ситуации. Это я должен защищать, а не меня.
Гордон решил задать несколько вопросов по поводу Титанов ребятам, но они тоже дремали, расположившись каждый на своей койке в зоне отдыха. Гордон вернулся в кабину, поудобнее устроился в своем кресле и просто начал смотреть на проплывающие за окном пейзажи, а спустя несколько минут он тоже погрузился в легкую дрему, давая организму успокоиться и набраться сил. Только автопилот не спал, послушно исполняя свои обязанности и ведя ровер дальше.
Дневной сон был недолгим, но хорошо восстановил силы. Команда продолжала свой путь уже несколько часов, периодически встречая на своем пути новые отметины на деревьях. Несколько раз они натыкались на отчетливые следы на земле, – все они были задокументированы. Атмосфера за бортом была спокойной и ничто не предвещало беды, однако следы титанов не давали забыть об опасности.
Барни и Гордон, как обычно, сидели в кабине ровера и следили за показаниями датчиков. Большой монитор в центре кабины отображал карту, в центре которой была стрелка, показывающая текущее местоположение ровера и направление его движения. Блеклым синим цветом отображался проложенный автопилотом маршрут до базы Альфа. Программа показывала, что при текущей скорости ровер прибудет в пункт назначения через 4 часа 11 минут.
Айзек и Эмилия расположились позади, в зоне отдыха. Кабина никак не отделялась от основной части ровера, поэтому ребята могли свободно переговариваться между собой, но они ехали в молчаливой задумчивости.
Солнце потихоньку склонялось к горизонту.
– Насколько я помню, ученые утверждали, будто эти твари не ходят под солнцем по каким-то причинам, – нарушил тишину Гордон, вспомнив свой вопрос.
– А точнее, их кожа очень восприимчива к ультрафиолету, – отозвался из глубины ровера Айзек, – но по той же причине они очень хорошо видят в темноте и обладают исключительным слухом. Ученым пока что не ясно, как устроены их органы осязания, но уже совершенно точно известно, что координация в пространстве у них была исключительная.
– Скоро начнет темнеть, – заметил Барни, – вот и сверчки запели. Красиво поют, судя по всему.
Один из мониторов, отображающий уровень шума за бортом, начал рисовать красивый график пения сверчков. Эмилия из интереса подошла взглянуть на него.
– А до базы Альфа еще четыре часа ходу, – продолжил Барни, – хреново дело. Очень хреново. Через пару часов уже стемнеет, и мы никак не ожидали того, что в темноте передвигаться очень нежелательно.
– Но ведь наш ровер быстрее этих существ? – подал из зоны отдыха полный надежд голос Айзек.
– Что не отменяет того, что мы все равно являемся довольно простой целью.