— Где там твой личный телохранитель? Ты думаешь, он сумеет что-то сделать со всем этим... ведь ты же говорила, что он может все?

— Я знаю только одно, что если бы Володя находился сегодня вечером рядом с Зиновием Евгеньевичем, то ничего бы не произошло и Рябинин преспокойно уехал бы домой.

— А как он сумел определить, откуда производился выстрел, с такой точностью, вплоть до подъезда и этажа? — холодно спросил Коваленко.

— А почему бы тебе не спросить у него самого? — отозвалась Аня, наливая себе полный бокал красного вина и выпивая до дна. — А вот и он идет к нам.

К столу Коваленко в самом деле приближался Свиридов. По его невозмутимому лицу не представлялось возможным угадать, каковы же результаты его кипучей деятельности.

— Присаживайтесь, — стараясь взять себя в руки, проговорил Коваленко, указывая на стул возле себя. — Что удалось узнать?

— Не так мало, чтобы впадать в отчаяние, но и не так много, чтобы говорить о каких-то существенных подвижках в этом деле, — дипломатично отозвался Владимир. — Одним словом, киллера мы не поймали. Но мне удалось обнаружить квартиру на девятом этаже, в которой он скрылся сразу после того, как совершил эти два выстрела.

— И что?!

— В квартире я обнаружил труп человека, по всей видимости, не ее хозяина. Он был убит ударом ножа в сердце.

Коваленко так и окаменел на месте, а Аня широко раскрыла глаза, узнав об этом новом, еще не известном ей преступлении неизвестного киллера-виртуоза, которого не сумел поймать даже Свиридов.

— В квартире я обнаружил женщину и мужчину, которые занимались сексом. Моего появления они, разумеется, не заметили. Боюсь только, что точно так же они не заметили и появления убийцы.

— Но как же он проник в квартиру? — спросил Коваленко.

Свиридов пожал плечами.

— Точно так же, как и я. При наличии отмычек надлежащего уровня и качества, а также соответствующей спецподготовки не сложно вскрыть почти любой замок, не говоря уж о той примитивщине, что устанавливается в дверях большинства населения. Киллер мог затратить на открывание замка, что стоит в двери той квартиры, от трех до двадцати секунд — в зависимости от модификации его отмычки и уровня его спецподготовки.

— А вы открыли дверь при помощи.., вот таких отмычек? — быстро спросил Сергей Всеволодович.

— Ну конечно. Но то, что я вам сообщил, — это еще не все. Когда я, осмотрев квартиру, вернулся в прихожую, на пороге я обнаружил Чечеткина, которого оглушили замечательным ударом по голове. Вероятно, в тот момент, когда я осматривал квартиру, этот человек проскользнул на лестничную площадку. Чечеткин задержал его не больше, чем малолетний ребенок может задержать матерого рецидивиста. Судя по всему, Чечеткин не успел и пикнуть. Хорошо еще, что он вообще остался в живых. Зато сейчас он, вероятно, уже пришел в себя. — Свиридов покачал головой и добавил:

— Мне очень жаль, что я допустил такую ошибку. А быть может, я зря упрекаю себя — возможно, все было так тонко рассчитано, что у меня не было шансов.

— Но ведь весь подъезд был забит людьми Чечеткина и рябининскими амбалами, а близлежащие территории оцеплены? Куда же он мог деться? — с необычайным для него жаром спросил Коваленко.

— Как куда? — Владимир вторично передернул широкими плечами и криво улыбнулся. — Да в любую из шестидесяти квартир этого подъезда или даже любой квартиры дома. Я не думаю, что ему стоит большого труда бесшумно проникнуть туда и отсидеться до того момента, как переполох несколько уляжется.

— Почему вы в этом так уверены?