— Растет оно на том болоте, где мы с тобой впервые повстречались. Я это точно знаю — сама видела.

— Нет, Адала!

— И горецвет должен вот-вот зацвести. Ты проводишь меня туда?

— Даже не думай!

— Специально приготовленное зелье из горицвета приглушает ведьмовскую наследственность. Тогда станет возможно родить тебе мальчика…

— Я не забыл, как ты мучилась недавно… Странно, что не поседел…

— Собирать его цветы положено, срезая специальным ритуальным кинжалом. Даются они только в руки одинокой женщине…

— Что значит «одинокой»? — насторожился Северин. — Не хочешь же ты сказать…

— Я должна пойти на болото одна. Вот, что означают мои слова.

— Так ты уже все решила? — привлек Ноймен супругу к себе и заглянул в ее глаза.

— Да. Я хочу родить нам сына. Очень хочу.

— А я не собираюсь становиться вдовцом!..

— Тогда в нашу жизнь перестанут лезть все подряд…

— Все и так образуется…

— Северин! Выезжать надо уже сегодня к вечеру.

Он остался ждать жену на поляне в лесу. Костерил себя, что поддался уговорам, места не находил от тревоги и все поглядывал в ту сторону, куда ушла Адала. Совсем было собрался нарушить запрет и ломиться в чащу, когда между деревьев мелькнула стройная женская фигурка.

— Вот и я! Не хмурься, Северин, отсутствовала даже меньше, чем планировалось. И посмотри: мне удалось добыть цветы горецвета.

— Совсем скромные соцветия… — он запустил руку в плетенку и перебирал в пальцах алые лепестки. — Мелкие, блеклые…

— Это сейчас, а вот на ветвях как они горели!.. Но ты прав, надо быстрее ехать домой, не то сила цветов будет утеряна.

Они оба были отличными наездниками, и скакуны у них не подкачали, вот и добрались до замка всего за полтора часа. А дальше Адала впустила его в свою магическую лабораторию. Горелки, колбы, сушеные травы в пучках под потолком и в пузатых прозрачных банках, разноцветные растворы и быстро закипающая вода в котелке.