— То есть, моя дочь погибнет в любом случае? — спросил помертвевший карфагенский князь. — Или есть шанс?

— Шанс призрачный, — честно признался Директор. — Пока они ошибок не допускали.

— Они? Вы знаете, кто эти Они? И вы не предотвратили это? — Бахтияр схватил Директора за лацканы.

— Это пророчество, князь, — просипел тот. — И оно имеет силу, недоступную нам. Если не сработает сейчас, то вернется потом. Это судьба, предсказанная нам великим провидцем. Мы не догадывались, кого из Великих Семей это затронет. Мы узнали об этой беде от вас. Но виновники известны.

— Так схватите их! — закричал князь Бахтияр.

— Тогда ваша дочь погибнет точно. Ее сразу же убьют. А так у нас еще есть надежда. Разведка уже ищет их. Они не могут быть далеко. Италия, Испания или Сицилия. Увозить их дальше нет смысла.

— Да и это немало, — хмуро заметил сардинский князь. — Это огромные пространства. Что мы должны делать?

— Вы должны во всеуслышание заявить, что война с этими негодяями неизбежна, чтобы об этом знало как можно больше людей. А дома вы говорите прямо, что этот мальчишка соблазнил и похитил мою дочь, или эта развратная девчонка соблазнила моего мальчика.

— Вы думаете, что у нас дома предатели? — изумился князь Бахтияр.

— Я просто уверен, что у вас дома предатели. Ну, а как еще попали письма в комнату вашей дочери? — ответил Директор и, заметив меняющееся выражение лица Бахтияра, добавил:

— Только не делайте глупостей, князь, и передайте это дело жене. Вы рискуете жизнью любимой дочери.

Через неделю. Арнульф.

— Что думаешь, Арнульф, дала ему эта сучка? — спросил сиплый.

— Не дала еще, — уверенно ответил тот.

— А почему? — удивился тот. — Вроде он уже здоров, как бык.

— Ты из душевой мусор выносил? — спросил Арнульф.

— Ну! — подтвердил тот.

— Тряпки в крови видел? Дела у нее женские. Не даст пока. А вот потом все ровно будет.

— Откуда знаешь? — жадно спросил Карл.

— Господин подробные инструкции вчера прислал, от мозговеда. Там сказано, что как дела пойдут, там через две недели это начинается… Как его…