Но Казу, конечно же, знала, что Киоко имела в виду совсем не это.

– Напротив, благодарю вас, – произнесла Казу с нежной улыбкой, которая появлялась на ее лице очень редко.

Киоко понимала, что расстроила Нагаре и Казу, но была рада возможности поделиться с девушкой желанием Кинуйо.

– Ох, не за что, – ответила Киоко и кивнула.

– Простите, что вмешиваюсь. – Это был Киоши. Все это время он тихо пил кофе, дожидаясь, пока в разговоре наступит пауза.

– Я хотел у вас кое-что спросить, – сказал он извиняющимся тоном.

– Да? Что такое? – одновременно откликнулись Нагаре и Киоко, хотя не было понятно, к кому Киоши обратился. Казу просто посмотрела на него. Тот снял с головы помятую, видавшую виды шляпу и почесал седеющую голову.

– Я никак не могу придумать, что подарить жене на день рождения, – пробормотал он со смущенным видом.

– Подарок вашей жене? – спросил Нагаре.

– Да, – кивнул Киоши. Должно быть, услышав, как Казу выбирала подарок для матери своего молодого человека, мужчина подумал, что ему смогут дать дельный совет.

– Как романтично, – иронично сказала Киоко. Казу, в отличие от нее, отнеслась к вопросу более серьезно.

– Что вы дарили ей в прошлом году? – спросила она.

Киоши снова почесал свою седую голову.

– Стыдно признаваться, но я вообще-то никогда не дарил ей подарков на дни рождения. Поэтому и не знаю, что выбрать.

– Что?! Вы никогда ей ничего не покупали? И вот теперь вдруг решили это изменить? Почему же? – спросила Киоко, и ее глаза были широко распахнуты.

– Просто так, – ответил Киоши, делая вид, что отхлебывает кофе из чашки, которая уже давно была пуста. Для Киоко было яснее ясного, что мужчина хочет скрыть свое смущение. Она тщетно попыталась сдержать улыбку.

Нагаре слушал разговор, стоя со скрещенными руками.

– А я вот что думаю, – сказал он и продолжил более уверенно. – Думаю, она обрадуется любому подарку.

Киоко тут же отклонила его предложение.

– Это самый бесполезный совет, который только можно ему дать!