— Ты хотел сказать, на северо-запад, — указывая в направлении Невьянска, уточнил Игорь.

— Нет. Я сказал то, что хотел сказать, — поразмыслив пару секунд, ответил парень.

— Что за хрень, — не удержался Волк. — В первый раз с таким сталкиваюсь.

— И я, — отозвался Григорий.

— Да еще и так далеко от Невьянска, — поддержал их Игорь. — Ерунда какая-то получается.

— Походу у кукловодов какой-то сбой случился, — предположил Васютин.

— Ага. И на старуху бывает проруха, — согласился Волков.

— Может быть, может быть, — задумчиво глядя в небо и сбавляя ход, произнес Игорь.

— Что-то случилось, Шаман? — завертел головой Ворот.

— Птиц видишь? — указывая рукой в небо, спросил Бородин.

— Ну, парят два орла. Это нормально. Мы же в предгорьях.

— Это-то да. Но-о…

В этот момент одна из птиц напала на другую, атаковав своими мощными когтями. Вот только ухватить добычу у орла не получилось, потому что противник тут же начал падать. При этом размахивая правым крылом, словно в попытке выправить ситуацию. Зато левое изогнулось и замерло под каким-то неестественным углом. Игорь, конечно, тот еще орнитолог. Но вот не отпускало ощущение, что птица падала неправильно.

— А ну-ка, поглядим, — выворачивая руль и направляясь в сторону падения орла, сказал он.

Пока подъезжали, нападавший успел повторно атаковать поверженного противника. Но вновь ему не удалось ухватить его когтями. Впрочем, ничего удивительного. Поди схвати гладкий и скользкий пластик. К тому же достаточно прочный, чтобы вот так, с налету, его можно было пробить когтями.

Угу. На траве путники обнаружили дрон, выполненный под птицу. Внешне один в один, даже пропеллер отсутствует. Аппарат летал при помощи махов крыльями и планирования. На спине и на плоскостях крыльев солнечные панели. Вместо глаз две камеры, способные снимать в разных направлениях.

— Тот, кто ею управлял, где-то неподалеку, — предположил Волк.

— Возможно. Но попробуй найди его. Тем более когда он нас видит и слышит, а мы его нет. Сдадим находку в контору, пускай разбираются. Что-то мне подсказывает, что с подобными новинками они еще не сталкивались.

— И что именно?

— Птица полностью из пластика, просто покрашена, нет даже имитации под оперение. Такую засылать в Невьянск — сразу привлечь к ней внимание. Зато здесь, вдали от анклава землян, очень даже прокатит.