— А-а-а-а-а-а! — Острейшая боль пронзила мою пятую точку, будто кто-то засадил по обваренной заднице тяжелым ботинком.

Я вскочил на ноги, готовый жестоко и с выдумкой убивать идиота, сотворившего это, но рядом никого не было. Все еще валялись на камнях не в силах пошевелиться.

— Твою ж! — в этот раз это была пощечина, влепленная мне невидимой, но при этом довольно жесткой рукой.

Я схватился за щеку, подхватил с земли выроненную шпагу и закружился вокруг себя, выискивая нападающего.

— Кто здесь?!

Вместо ответа последовал еще один пинок по заднице, а перед глазами замелькал лог:

Соискатель, готов ли ты встать на путь познания и пройти ради получения искомого огонь, воду и медные трубы? Да. Нет.

— Чего? — Не понял я, — а это что тогда было? — Спросил я невидимого вопрошающего, тыча пальцем в воду.

Ответом мне была еще одна пощечина и повторение лога о предстоящем испытании.

Я несколько раз шпагой рубанул воздух перед собой, однако воздух истекать кровью отказался.

— Ай! Мои ребра! — Взвыла Альдия.

— Сук! — поддержал ее Калян, — мне кто-то по голени только что лягнул!

Пофиг ничего не говорил, ибо голова его моталась из стороны в сторону, будто его лупцевал взбесившийся боксер.

— Ладно, ладно! — Я вновь выбрал да.

Тогда вперед!

Появилась новая запись, и очередной пинок направил меня в нужную сторону. Там, на отвесной скале началось движение: здоровенный валун откатился в сторону, открывая пламенеющий зев в пещеру.

— Опять эти унылые замкнутые помещения, как же они мне надоели, — заныл я, но деваться было некуда, и мы, пригнувшись побрели по тоннелю.

— Унылые и замкнутые говоришь, — гундося, проворчал Пофиг пять минут спустя, яростно вытирая с лица останки Каляна.

Он в виде сажи осел на всех нас. Случилось это настолько неожиданно, что мы до сих пор не верили в произошедшее.

Мы шли по туннелю. Калян, как самый толстый из нас, топал впереди, насвистывая что-то бравурное. Потом он разогнулся, посмотрел вверх, сказал: «Ого!» и превратился в облако сажи и пепла от попавшего в него сгустка огня. Сгусток был с половинку небольшого грузовика, поэтому мы еще долго икали, нервно шутили шутки про сгоревших на рабочем месте, и бледнели лицом, однако же через пять минут мы несколько отошли, чтобы заняться делом.