Пролог

Я застыл как изваяние, крепко прижимая бомбы к груди, не видя и не слыша, что творится вокруг меня. Ожидая удара в спину и отсчитывая секунды. Те, казалось, превратились в года и падали на весы вечности с грохотом рухнувших со звонарни колоколов. Но они прошли и меня охватил неукротимый грохочущий вал пламени.

Затем грохот затих и мир поглотила тишина.

— Кхэм, кхэм. М-м, Пахан? Ты все же добрался до меня, приветствую! Я слегка недоумеваю, на счет устроенного тобой взрыва, надеюсь, это не был акт агрессии, а ты просто хотел устроить мне теплую встречу!? Не так ли? Кхм, Пахан? Ты еще здесь? Хотелось бы пообщаться, и для завязки диалога можно начать с приветствия. Ну, там: здоровья желаю, привет, приветствую, день добрый… что никак? Давайте я еще раз покажу пример и, хотя я уже здоровался, но могу поздороваться еще раз. Приветствую тебя, Пахан!

Секунд десять в зале висела тишина.

— Да что такое? Сломанный пришлый мне что ли достался? Залагал он что ли? Эй, тук, тук, есть кто дома?

— Ты, кто такой? — прохрипел я, глядя на начавшие взрываться бомбы, но так и не взорвавшиеся, огонь, вырывающийся из треснувших бутылей, начал разрывать мне грудь, но так и застыл, не успев родиться. — Ты, кто такой? — повторил я, — и что ты сделал, как остановил взрыв?

— О! Заработал! Чудесно! Я Крогон! С ударением на первый слог. Крогон — Нерождённый Дракон, Смотритель Драконьих гор, правда, сейчас их называют Гномьими, но не суть. А взрыв я не останавливал, нету у меня пока такого умения. Я просто остановил время, на некоторое время. Ха, шутка получилась, надеюсь смешная, я рос без общения и в этих делах несилен.

— Что ты хочешь от нас, Нерожденный? Зачем пытался нас убить, зачем похитил моих людей?

— Людей? Я только пару похитил, там в основном эльфы, есть огр, полуорк…

— Зачем? Зачем, ты разговариваешь со мной, раз ты победил? Делай, что хотел сделать, нечего зря лясы точить!

— Так я и делаю, я поговорить с вами хотел.

— Давай, поговорим, — легко согласился я, — отпусти моих людей, и мы поговорим.

— Так, а я их и не держу, просто они сейчас на лечении и не могут никуда уйти…

— Хватит! — Взорвался я (что-то нервы в последнее время ни к чёрту), — хватит нести чушь! Ты — убийца, твои сподручные заманили в ловушку и убили четырех гномов, мирно едущих по своим делам; ты множество раз натравливал своих слуг на нас, пытаясь покончить с нами, а потом похитил моих друзей, пытаясь заманить в ловушку и меня. У тебя получилось, радуйся!

— Не поверишь, я и радуюсь, но позволь один вопрос, разве все пришлые не бессмертны?

— Причем здесь это?

— Ты обвинил меня в том, что я пытался вас убить, но разве вы не возрождаетесь каждый раз после этого?

— Возможно, но к тем четырем гномам это не относится, — не стал сдаваться я.

— Верно, но давай не будем смешивать мух с котлетами, или как там у вас говорят? Гномов убил я, это верно, но их уже невозможно было спасти, но есть те, кому мы еще можем помочь, для этого я и привел тебя сюда.