– Что я упустил?

– Все упустил, – улыбка Кутха выросла до ушей.

Невольно улыбнулся и я.

– А что не так?

– Вы, лючи,[30] думаете, что очень умные, умнее других, а сами как дети. – Кутх хитровато посмотрел на меня. – Делаете всякие штуки, телевизор, интернет, самолет, а простых вещей не видите.

– Каких?

– Жизни вокруг себя не видите. Как в темноте ходите.

– Почему это?

– Не дано вам, лючи, жизнь видеть, вот и не видите.

– А какая она, жизнь?

– Смотри.

Не знаю, что сделал Кутх, но у меня с глаз будто шторка упала, такое было чувство. Комната резко изменилась, она была серая, голая, ребристая, уходящая в дальнюю темноту без стен. Я знал, что если пойду по ней, то окажусь на территории соседней квартиры, не встретив преграды. Из темноты на меня смотрели три невысоких, со свинью, плохо различимых существа, они были беззлобные, просто смотрели, не выражая удивления или страха. Наверное, не сообразили, что я их вижу, или сами только что увидели меня. Видение длилось секунду. Шторка задернулась.

Мы долго сидели молча. Я – придавленный открывшимся знанием, Кутх просто сидел, возможно, ему нравилось наблюдать за моей реакцией. Я пожалел, что ничего не успел толком рассмотреть, словно мимолетно заглянул за пыльные кулисы мира, ничего там не понял и унесся дальше, однако повторять опыт не хотелось. Продемонстрированный метод познания окружающего мира выходил далеко за рамки человеческого.

Когда-то Андрей Николаевич Лепяго рассказывал, как нечто подобное сотворил с ним превращенный в шамана Проскурин.

И еще я понял, что харги и прочие высшие существа могут легко переходить с той стороны на нашу в своем потустороннем обличье, а могут принимать вид людей.

Они существовали в действительности. Согласно классическому определению диалектического материализма. Потому что, в полном соответствии с догматами марксизма, это была реальность, данная мне в ощущениях.

Наконец я поднялся, достал из шкафа сверток, положил перед Кутхом на стол.

– Мамонтовый свитер, – сказал я. – Вы его хотели.

– Ты знаешь, что проклятие не снимается, что его только передать можно? – наклонил голову Кутх.

– Я нашел, на кого можно переложить и не мучиться потом угрызениями совести.