Мы остановились у входа в какое-то подвальное помещение, расположенное в глубине дворцового сада – не то погреб, не то заброшенный склад. Внезапно около входа показалась знакомая лисья морда."Джек", – так, кажется, звали этого оборотня. Да, в последний раз, когда я видела этого типа – он был ещё шатеном, однако сейчас передо мной уже стоял жгучий брюнет. Я тут же напряглась, вспоминая то, что слышала об этом экземпляре от принца, все его угрозы и проклятия в адрес бывшего друга.

Лис, видимо уловил этот мой взгляд, а потому примирительно поднял руки вверх и очень быстро затараторил:

– Клянусь, я на вашей стороне. Всё совсем не так, как ты ду…

Макс оборвал его на полуслове:

– Потом.

Рыжий практически силой поволок меня в сырой подвал, подсвеченный тусклым светом факелов, коптивших где-то у потолка. Джек быстро засеменил следом за нами. Как только мы достигли конца лестницы, ведущей в темное помещение, Макс что-то тихо шепнул и на его руках возникли два артефакта-источника.

Зеркало сияло желтоватым светом, гребень – фиолетовым. В Погребе внезапно стало светло, словно днём. Свет был таким ярким, что хотелось сощуриться. Однако, хуже было то, что вместе с этим возникала такая привычная, но неуместная в данных обстоятельствах, эйфория, та самая, что всегда появлялась вблизи источников магии.

– Пусть это здесь чуть-чуть полежит, – прошептал Макс, а затем, аккуратно сгрузил источники на пол.

Я только рот успела открыть для вопроса, а Макс уже снова что-то шепнул, сделал пасс рукой, и на его ладони на этот раз материализовалось серебристое ожерелье, излучающее отчетливое синее сиянье.

Мой рот глупо приоткрылся, а затем закрылся.

– Это холодный источник? Но как… ?

Макс сразу ответил:

– Наш новый приятель, Дориан, подсказал мне расположение местной святыни, а Джек помог быстро отыскать дорогу к артефакту. Как видишь местные власти сейчас были немного заняты событиями во дворце и потому попросту не успели помешать…

– И ты теперь… – Начала я, но сразу была перебита.

– Я открою портал и выброшу эту штуковину где-нибудь в Кастерийских горах. Так, чтоб её подольше искали. А вы с Джеком пока присмотрите за нашими артефактами.

– А может просто грёбнуть его здесь и дело с концом? – Внёс предложение оборотень, глядя на синий источник.

– Не болтай ерунду, – отчитал приятеля Макс и даже покачал головой в знак неодобрения, – Дары Богини нельзя уничтожить без последствий. Мы можем нарушить баланс сил и тогда случиться очередной всемирный апокалипсис.

Рыжий пристально взглянул на меня, вероятно прочитав на моём лице тень сомнения.

– Малышка, ты ведь сама понимаешь, что я прав. Ну да, не дал я тебе помахать кулаками, однако у нас всё равно сегодня не было шансов выстоять против этого бессмертного “кощея”. Ладно, давай. Мне нужно спешить, пока владыка не угробил здесь пол академии.

Макс коснулся быстрым поцелуем моей щеки, затем развернулся и помчался к выходу.