Глава 21

Сначала я постоял немного, прислушиваясь к окружению и пытаясь понять, не проник ли технобиот в здание, пока я возился с выжившими. В этот момент я горько пожалел, что у меня нет активных наушников, как у Скит — здесь они бы мне очень пригодились. Без них единственное, что я смог услышать — это легкое дуновение ветра по пустым коридорам. Однако, если я чего-то не слышу — еще не факт, что этого нет. И разумеется, это меня не устраивало.

Выходя из комнаты, я не планировал проверять и зачищать при необходимости здание, обеспечивая безопасность найденным гражданским — я вообще об этом не думал. Но когда дверь за мной закрылась, я как-то на автомате взял наизготовку автомат, чуть согнул ноги в коленях, слегка понижая центр тяжести, прижался щекой к прикладу и двинулся вперед, заново обводя стволом все те комнаты, мимо которых я уже прошел по пути сюда. Я уже понял, что я не оставлю найденных выживших наедине с опасностью, даже если эта опасность — лишь вероятная.

Быстро прочесав крыло, в котором находился, я перешел в противоположное и осмотрел и его тоже. После этого вернулся к черному ходу, через который проник в здание, и быстро, но плавно поднялся по лестнице на второй этаж, контролируя каждый шаг и каждый сантиметр постепенно выплывающего из-за границ поля зрения лестничного пролета. Несмотря на то, что я уже выяснил, что бороться придется против технобиота, то есть, ожившего механизма, мое тело упорно вело себя так, словно предполагалось противостояние с живым противником, вооруженным стрелковым оружием. Я методично обрабатывал все углы, заглядывал за все открытые двери и, даже поднимаясь по лестнице, ежемоментно ожидал увидеть на ступенях ноги в штанах расцветки акупат и высоких берцах и тут же дать по ним две коротких очереди.

Но в здании никого не было. Мало того — мне даже второй этаж не пришлось проверять, поскольку дверь, разделяющая лестничную клетку и внутренние помещения оказалась закрыта. Увидев это, я опустил автомат, но расслабляться тело не спешило. Для успокоения совести я подошел к двери, встал сбоку от нее, укрываясь за толстой стеной, протянул руку и подергал дверную ручку, оставаясь в относительной безопасности на случай, если кто-то даст очередь через стену.

Никакой очереди никто не дал.

Тогда я уже не скрываясь подергал дверь еще, убедился, что она закрыта надежно и пошел обратно на первый этаж. Несмотря на то, что дверь была из галимой фанеры и явно стояла тут для защиты только от честных людей — для тех, кто остался внизу, этого явно было достаточно. По крайней мере, я на это надеюсь. Технобиот — он же животное, правильно? Животные не умеют открывать двери, даже если где-то найдет от нее ключ и зачем-то принесут его к двери, они банально концепции не понимают. И даже несмотря на хлипкость двери, вряд ли им придет в голову выламывать ее — они же не знают, что за этой дверью что-то есть.

Поэтому оружие на изготовку я взял только когда снова вернулся на первый этаж и подошел к двери, через которую проник в здание. Медленно толкнул ее и обвел стволом окрестности, не спеша выходить — ждал, когда глаза привыкнут к яркому солнцу после полумрака коридоров. Даже наоборот — толкнув дверь, я отступил вглубь коридора, переступив по пути через уже знакомое пустое ведро и отступив от него еще пару шагов. Это все на случай, если кто-то, не обязательно биот, ломанется на меня с улицы, пользуясь тем, что я слегка ослеплен. В таком случае ведро не только слегка замедлило бы нападающего, но и своим грохотом однозначно дало бы понять не только когда стрелять, но и куда стрелять — тоже.

Однако все было тихо. Никто не планировал на меня нападать, по крайней мере не сразу. Тогда я аккуратно досмотрел оба угла за дверью, включая карман за дверным полотном и окончательно убедился, что никого нет. Оставив на мгновение автомат, я прикрыл дверь и заблокировал ее при помощи стальной полосы, накинутой на простую петлю, торчащую из косяка. По логике конструктора, сверху все это дело надо было бы закрыть на замок, но замка у меня не было, поэтому я побегал глазами по асфальту, ничего подходящего не нашел, отстегнул от длинного АК магазин, выщелкнул один патрон и вставил его в петлю — размер подошел почти идеально. Теперь технобиот не сможет открыть дверь, даже если понимает, как двери работают в принципе, а что насчет того, что люди внутри оказались заперты… Ну, во-первых, скоро подойдет Скит с подмогой, они знают, где искать выживших, а во-вторых, у них есть еще парадный вход. Раз они его блокировали изнутри, то и разблокировать изнутри в случае крайней необходимости смогут тоже.

Закончив с дверью, я снова взял наизготовку автомат и двинулся вдоль стены здания. Вдоль длинной стены, так, чтобы не возвращаться туда, где уже был, а двинуться туда, где еще не был — в центр поселения. Дойдя до угла, я уже привычно досмотрел его и перешел к следующему зданию, укрываясь за ним и продолжая движение.

Казалось, эти бесконечные подседы и подшаги, которые я повторил уже тысячекратно, должны были вымотать меня, но почему-то этого не происходило. Ноги даже не болели, хотя я до этого протопал несколько километров, потом немного отдохнул (если короткое снижение темпа ходьбы можно назвать отдыхом), снова прошел сколько-то километров и теперь постоянно напрягаю мышцы бесконечными тактическими движениями.

Интересно, а если бы на мне было полноценное снаряжение, включая броню, полностью снаряженную разгрузку, шлем с навеской и рюкзак, который я сбросил за стеной — смог бы я так же? Или все дело как раз в том, что организм привык работать под гораздо большей нагрузкой и сейчас налегке так и кричит слышным одному лишь мне голосом: Порхай как бабочка, жаль, что собираешься кого-то пришить!"

Я усмехнулся собственным мыслям, которые думались в голове обособленно от процесса рутинного досмотра углов, и продолжил движение по СС-14.

На самом деле, конечно, мне стоило бы дождаться Скит и тех, кто с ней придет. Даже если с ней никто не придет — двое это уже группа, а группой прочесывать застройку в разы сподручнее, чем в одиночку. В одиночку я могу неделю бродить по четырке и так и не найти искомую тварь лишь только потому, что я подойду к нужному зданию не с той стороны, не увижу знакового красного креста и потому не узнаю его.

Вот только может статься, что у меня каждая минута на счету. Каждая потерянная минута сейчас — это потерянный день жизни в недалеком будущем. Так что приходится рисковать и досматривать все, что попадется на глаза, в одиночку. А что насчет здания… Ну, буду обходить все, что походит на медпункт, по кругу, чтобы уж точно не пропустить.