Дослушав до этого момента, я сделал вывод, что, увидев, как кто-то уничтожает его воинов, в дело решил вмешаться один из падших. А эти ребята, если, конечно, ситуация на Сиримилле не является исключением, просто мастера в магии смерти. Так что, учитывая этот факт и скудное, если отбросить эмоции, описание убийц Степаном, можно с достаточно большой вероятностью предположить, что в дело были пущены кровавые големы. Причем довольно высокого уровня.
– Но как вы продержались тогда и не дали им выйти за пределы города? – вспомнив, что, по словам Соболева, прошло уже несколько дней, и оценив результаты первого столкновения, я просто не мог не задаться этим вопросом. Пришлось, правда, сначала рассказать о кровавых големах да скинуть молекулярный состав хладного железа. Если технологам удастся его повторить, то это существенно повысит шансы моих соотечественников в грядущем противостоянии. А оно будет, что-то мне подсказывает, очень и очень непростым.
– После Степана мы отправили туда Кирилла и Иру, – похоже, своего сына Соболев оправдал вместе с Катей и Натаниэлем. Что, впрочем, было бы актуально даже не будь они родственниками. Золотые карты – это не та сила, которой будут разбрасываться, если есть хоть малейший шанс повернуть ее в свою пользу. – И они тоже погибли. Потом были собраны уже все сильнейшие карты, у которых был бы еще один шанс даже в случае смерти. Мы выжгли несколько домов издалека, уничтожили под пару сотен изменённых, но потом всё равно не смогли устоять даже перед одной-единственной вражеской атакой.
Столько горечи в голосе. Прямо представляю своих старых знакомых в эти минуты: ужасное ощущение, когда понимаешь, что ты настолько слаб, что ничего не можешь сделать против того, кто вторгся в твой дом.
– Изменённые сразу после этого ринулись в атаку, но наши успели вернуться, и те остановились. Похоже, хоть наши сильнейшие бойцы и умерли в прошлой стычке, все-таки их атаки тоже были хоть немного, но опасны для наших противников. А увидев, что мы можем возрождаться, те решили не спешить. В итоге сложилась патовая ситуация. Мы иногда проверяем на крепость их, они – нас, но масштабных прорывов никто не ведет, – да уж, личное бессмертие, которое я считал высшим проявлением эгоизма, в итоге стало тем, что позволило сохранить жизни миллионам людей. Правду говорят: важны не вещи или возможности, а то, для чего и как мы их применяем.
А еще становится понятно, почему Соболева так напрягает появление демонов, пусть вроде бы и на его стороне. Если мои друзья нарушат статус-кво, не факт, что земляне устоят. Впрочем, стоп. А где все иностранные карты? Почему во всех этих боях участвовали только наши? Да и на мою башню двинулись тоже именно они, хотя, как я понимаю, отвлекать силы от Твери сейчас явно не стоит. Неужели все сидят на попе ровно и ждут, справимся мы или нет? Так не хотят рисковать своими картами? Или, наоборот, это наши решили удержать кота в мешке и специально никого не приглашают. Не знаю. И что-то мне подсказывает, что на такой вопрос мне честно не ответят.
Дальше до самого портала на Землю мы с Соболевым шли в полном молчании, лишь изредка бросая друг на друга оценивающие взгляды. После перехода под родное небо вместо привычного вертолета мне предложили занять место в новинке – вакуумном поезде. Точнее, сам поезд-то обычный, но благодаря тому, что он движется по трубам, где ничего кроме вакуума нет, его так и назвали. Кстати, штука действительно быстрая: почти пятьсот километров мы преодолели за каких-то десять минут.
И вот передо мной разрушенный во время появления карт, потом заново отстроенный и вновь попавший в жернова войны город. На вид там как будто ничего не происходит. Обычное утро: серые дома, краешек солнца, поднимающийся над горизонтом, несколько демонов и людей, совместно пытающихся пробить защиту окруженного големами крылатого.
– Падший, – еле слышно прошептал я.
Глава 28. Вызовы
Парни вот понимают, какие сюрпризы нам могут подкинуть, и не отвлеклись ни на секунду. А девчонки (даром, что две из них демонессы) как минимум по разу бросили в мою сторону многообещающие взгляды. У меня даже создалось впечатление, что я лично виноват в своем отсутствии, и им тут без меня приходилось все подчищать. Как они это делают?
– Осторожно! – я почувствовал, как крылатый выхватил клинки из мертвой стали и приготовился атаковать. Если мои еще ни с чем подобным раньше не сталкивались, то сейчас все может закончиться очень плохо. Сталь, разрушающая любые магические конструкции – что может быть опаснее для тех, кто именно на них привык полагаться в своей защите. Сколько мы в свое время отвыкали перестраховываться и терять темп, учились ходить и не вздрагивать, когда лишь невидимая стена отделяет тебя от сотен несущихся по твою душу пуль – и вот теперь этот опыт может сыграть злую шутку.
Расстояние между мной и ребятами не меньше километра – пешком или даже на диске мне ни за что не успеть вмешаться вовремя. Телепорт тоже не вариант: если антипортальные щиты моих друзей меня пропустят, то та штука, что успел поставить падший, слишком мощна даже для меня. Но это только если считать, что наши силы неизменны…
Моя способность, позволяющая сделать немного больше, чем в принципе возможно. Будь моим противником обычная золотая карта (кто бы мог подумать, что когда-то такое выражение станет нормальным), я бы смог полностью отменить все запреты и моментально оказаться рядом. Но крылатый явно воспользовался чем-то наподобие пустоты демонов при постановке этого поля. Даже внося еле заметную корректировку в его творение, мне пришлось расплатиться за это чуть ли ни минутой времени руки судьбы. А что если бы я просто попытался свести его эффект к нулю? Потратил бы все силы и так ничего бы и не добился.