— Вони цього не зроблять, — запротестував я, хоча слабенький голосок десь у моїй голові спитав: «Чи зроблять?»

— А чому б нам просто не прикидатися звичайними, коли вони поряд? — запропонувала Бронвін. — Тоді їх ніщо не тривожитиме.

— Якщо реально, то я не думаю, що це спрацює, — сказав я.

— Дехто з нас не має можливості прикинутися звичайними, — зауважив Мілард.

— А я ненавиджу прикидатися в будь-якому разі, — додав Горацій. — Як щодо того, щоб ми просто залишалися самими собою, а пані Сапсан могла б витирати їхню пам’ять наприкінці кожного дня?

— Коли «витиралок» стає занадто, у людей у голові з’являється каша, — прокоментував Мілард. — Скиглення там, нюні та шмарклі без кінця і все таке.

Я глянув на пані Сапсан — вона підтвердила його слова коротким кивком.

— А що якби вони мали поїхати кудись далеко на відпочинок? — запропонувала Клер. — Пані Сапсан могла б закласти їм таку думку в голови після стирання пам’яті, коли вони найбільш піддатливі для навіювання.

— А що робити, коли вони повернуться? — спитав я.

— Тоді ми замкнемо їх у підвалі, — відповів Єнох.

— Нам слід замкнути тебе в підвалі, — відказала Емма.

Я всім завдав тільки стресу та неспокою, а це нікому не було потрібно. Вони тепер нервуватимуть. Я тепер нервуватиму. І все заради моїх батьків, котрі за останні шість місяців не принесли мені нічого, крім нещастя.

Я знову повернувся до пані Сапсан.

— Усе це дуже складно, — сказав я. — Просто витріть їм пам’ять.

— Якщо ти хочеш розповісти їм правду, гадаю, тобі слід спробувати, — відповіла вона. — Я вважаю, що майже завжди це варте зусиль.

— Дійсно? — спитав я. — Ви впевнені?

— Якщо я бачитиму, що це працює, то заднім числом проситиму в Ради згоди на це. А якщо не працює, то, думаю, ми доволі швидко про це дізнаємось.

— Фантастика! — вигукнула Емма. — А тепер, коли ми з усім розібралися… — і вона потягнула мене за руку до води, — час поплавати!

Я був заскочений зненацька, так що навіть не встиг її зупинити:

— Че-кай-мо-біль!..