— К тому же, — добавил Леонид, — ты всегда будешь знать, как меня найти, мы ведь останемся братьями по разуму. И когда тебе надоест этот круговорот миров, ты проделаешь тот же манёвр, что собираюсь совершить я.

«Вот он, один из вариантов самообмана, о котором так мечтал Лео. Уйти в мир зазеркалья. Только не говори, что ты пойдёшь следом?».

Глен молча обдумал ситуацию. Наверняка Лео имел основания на подобный шаг, работая в Канцелярии не один год, как он. Такая жизнь и впрямь может надоесть. Глен представил их кабинет без привычно сидящего в позе подвешенного к потолку туловища Лео. Представление получилось размытым, как самый невероятный каприз неба от Раи Райс.

— Лео, одумайся! — Глен предпринял тщетную попытку разубедить друга. — Это смерть в сладком сне, а не спасение.

— Не думай, что вместо нас оживут персонажи, это будем мы, просто новые.

— Но это самообман!

— И что? Вся наша жизнь — самообман. Особенно с того момента, как нас завербовали «Боги иллюзий». Тебе ещё предстоит принять эту горькую правду.

Через двадцать минут вернулся Палмер и приказал собираться всем в порт. У Лео и Глена сумки были собраны, у Лео — для проформы. На улице он сказал:

— Я проверну всё на лайнере.

— Что требуется от меня? — Глен понял, что его убеждения бесполезны, поэтому настроился сделать действительно что-то полезное.

— Проследить, чтобы я не застрял в рассказе, а потом уничтожить все улики. Что б ни один нос не пронюхал, куда я отправился.

— И как ты хочешь преподнести всем своё исчезновение, не вызвав вопросов?

— Никто не должен узнать, ведь я тайно создал дополнительного персонажа на «Эклиптике» — своего клона. Внешность, воспоминания — всё от меня.

— Что?? Ну, это уже совсем…

— Дослушай до конца, — с раздражением перебил Леонид. — Он совершит самоубийство, нырнув за борт, чтобы несколько человек увидели и подтвердили. Но сделает он это под видом несчастного случая.

Глен сам был близок к самоубийству, узнавая такие подробности коварного плана напарника. Если раньше план был просто жутким, то теперь он становился жутко-коварным.

— Ты не терял времени зря прошлой ночью. Может, надёжнее будет потопить весь лайнер?

— Твои издевательства неуместны, как и всегда, — спокойно отреагировал Леонид. — Я всё рассчитал. Одного персонажа придётся принести в жертву.

— Человека! Персонажи это те…

— Да-да, те, кто живут на бумаге, а в реальности живут люди. Слышал неоднократно, давай не будем возвращаться к этой теме. Если не забыл, я, по сути, тоже отдаю свою жизнь ради конечной цели.