– Интересную ты мне подкинул мыслишку, ― признался Максим после минуты раздумий. ― Только у меня созрел еще один вопросик. Ты не против?

– Спрашивай, ― легко согласился Леха.

– Из-за чего ты начал заниматься?

На лице Алексея отразилась светящаяся улыбка.

– О, это довольно интересная история.

– Ну так я никуда не спешу… ― с такой же улыбкой на лице ответил Максим.

Но не успел Леха начать свой рассказ, как дверь в раздевалку снова отворилась, и на пороге на этот раз появился Петр Иванович.

– Парни, это, конечно, очень хорошо, что вы так быстро сдружились, но пора закрываться.

– Хорошо, Петр Иванович, мы сейчас, ― мгновенно откликнулся Алексей, а потом, снова повернувшись к Максу, добавил: ― По дороге расскажу…

***

Хоть Максим и ушел с посиделок первым, возвращаться домой он отнюдь не спешил. И вообще он ушел не по этой причине. Ему просто не хотелось оставаться с так называемыми товарищами и дальше, превозмогая себя и улыбаясь им якобы искренней улыбкой. Он до сих пор помнил, как они к нему раньше относились, и не мог выбросить этих воспоминаний из головы, как бы сильно к этому не стремился. В душе он понимал, что был бы очень даже рад, если бы у него, наконец, получилось забыть прошлое и стереть из памяти нанесенные ему душевные раны и обиды, но, к сожалению, ничего не мог с собой поделать.

Неожиданно память дала ему передохнуть, и он воспользовался паузой, чтобы полюбоваться прекрасной ночью. Лес, по которому он шел, казался живым существом, чувствовавшим окружающий мир как-то по-своему, по-особенному, и в данный момент он словно мысленно подбадривал Максима, поддерживал этого одинокого паренька, убеждая, что скоро все будет хорошо. И Макс поневоле улыбнулся лесу, благодаря исполинские деревья за поддержку. Странно это было ― совершенно одинокий, в этот момент он почувствовал, что здесь он будто обрел настоящего друга.

Легкие Максима очередной раз наполнились воздухом, и он тут только обратил внимание на то, какой он здесь чистый и свежий. Он вдохнул еще раз, отдаваясь теперь необычным ощущениям в полной мере, и кислород, насквозь пропитанный хвойными деревьями, словно наркотик побежал по его венам. Это было упоительное ощущение ― утопать в совершенно обыденных вещах с головой, упиваться единством с природой и получать от этого колоссальное удовольствие.

Ноги Максима помимо его воли остановились, и он задрал голову вверх, радуясь словно маленький ребенок. Его ясному взгляду предстало таинственное и загадочное ночное небо. Оно было поистине прекрасным. Звезды пронзали его миллионами маленьких фонариков, а прямо над кромкой деревьев висела полная луна. Она будто бы подмигивала Максиму, передавая таким образом привет, и паренек улыбнулся еще шире.

А вот интересно, к чему приведет меня судьба? Буду ли я счастлив или проживу всю жизнь несчастным? Или я и вовсе поживу совсем немного? Буду ли известным, или имя мое никогда нигде не всплывет? Предначертано ли мне что-то судьбой, или же все только в моих руках, и лишь мне решать, к чему стремиться в дальнейшем, и стремиться ли к чему-то вообще? Смогу ли я добиться хоть чего-то в жизни? И найду ли свою любовь?

Такие вот мысли одолевали Максима, накатившись на его разум снежным комом. Они оплетали его словно паразиты, стараясь подчинить его своей воле и направить его куда-то… Но куда? Максим начал путаться в себе, и вот это ему очень не понравилось. Когда путаешься в собственных мыслях, возникает довольно неприятное ощущение, что ты упускаешь из вида нечто крайне важное, но не знаешь, что именно. И как бороться с этим, Максим пока что не имел ни малейшего представления.

Внезапно ему вспомнился сегодняшний рассказ учительницы по истории. Она ведь рассказала им не о том, как встретила своего мужа, с которым прожила впоследствии долгие годы, а о том, как влюбилась, будучи молоденькой девушкой. Что же это значит? Неужели любовь возможна только в юном возрасте, в котором как раз находится сейчас и Максим? А как же семейные пары? Разве они живут без любви? Но разве так можно? Максиму как-то не особо верилось в это, но ему вдруг вспомнились слова некоторых людей. Семья ― это тяжелый труд, говорили ему, и любовь там занимает лишь краткий миг, со временем бесследно исчезая. Главное, чтобы с годами между мужчиной и женщиной оставалось уважение друг к другу, ведь без него любой брак развалится на куски очень быстро, и придется тогда тем двоим, что еще недавно любовно и безропотно делили кров, стать друг другу чужими. Так уж устроен мир.

Его мысли мягко перетекли на него самого. Что же подкинула судьба в плане любви ему? Неужели с ним произойдет точно так же, и любовь будет доступна ему лишь на краткий миг? Максим не знал этого, но в одном был уверен точно: очень скоро в его жизни произойдет какая-то перемена, которая станет очень важной для него. Откуда взялась такая уверенность, Максим сказать не мог, но то что это произойдет, он нисколько не сомневался.

***

Шло время, и от тренировки к тренировке Максим делал все большие успехи. И в конце концов эти занятия подарили ему достаточно уверенности, чтобы поставить, наконец, точку в своих унижениях.