— Да, вот, старый стал, — словно оправдываясь, заметил тезка принца, — уже спать собирался… — он притворно зевнул, культурно прикрыв рот рукой.

— Ну, конечно, — давясь от смеха, подтвердил герцог, бросив взгляд на часы, показывающие начало вечера.

Принц, молча, но явно ничего не понимая, следил за диалогом двух, умудренных опытом людей. Граф, заметив состояние принца, обещающе махнул ему рукой, мол, потом все объясню. Принцу хватило ума промолчать и просто кивнуть в ответ, после чего Вице-канцлер сосредоточил свое внимание на хозяине кабинета.

— Так, все-таки, герцог, — тезка принца придал своему лицу заинтересованное выражение, — что явилось причиной столь срочного вызова в этот час?

— Все очень просто! — герцог перестал веселиться. — Его высочество ворвался ко мне с претензией, поэтому я счел необходимым и ваше присутствие при разговоре.

— В чем суть претензии? — осведомился Вице-канцлер.

— Ну, принц, давайте, поведайте нам с графом, чем вы недовольны! — герцог сложил руки на груди.

— Я вам уже говорил, чем я недоволен, но извольте, повторю! — начал принц на повышенных тонах. — Сегодня, в мои покои слуги герцога принесли маркиза Сэда Холторна по частям!

— Это как? — крякнул от неожиданности Георг Рендор.

— А вот так! — принц не смог удержаться от сарказма. — Голова — отдельно, рука — отдельно, тело — отдельно!

— Подождите! — граф выставил перед собой руки ладонями вперед. — Вы хотите сказать, что маркиз Холторн мертв?!

— Именно это я и говорю! — принц уже перестал использовать сарказм и был просто раздражен.

— А как это произошло? — граф вмиг утратил свою беспечность. — Кто его убил, где проходил поединок, наконец? Что вам известно, принц?!

— Так, в том-то и дело, — почти прорычал Георг, — что мне неизвестно вообще ничего! Именно за сведениями я и обратился к герцогу!

— Так! — вмешался в их диалог герцог. — Начнем с того, что вы ворвались в мой кабинет с требованием покарать убийцу маркиза! О каких-либо вопросах и расследованиях разговоров не было вообще!

— Ну, это подразумевалось! — попытался оправдаться принц.

— Ага! — теперь сарказм слышался в голосе герцога. — «Герцог, что вы творите?! Что вы себе позволяете?!» — передразнил он принца.

— Ладно, — граф Рендор тяжело вздохнул и бросил на принца мимолетный взгляд. — Герцог, скажите нам, вам что-нибудь известно про убийство маркиза Холторна?

— Да, известно, — не стал утаивать герцог. — Вот только я просил принца ответить на вопрос, и ответа я пока не услышал.

— А можно услышать этот вопрос? — полюбопытствовал Вице-канцлер.