Полэкс пришёл на смену Райнигуну, хотя в глубине души я подозревал, что даже в лунном свете не смогу сравняться по скорости с этой поистине сумасшедшей дрянью. Может, если мы навалимся на него одновременно, прижмём к полу и отчекрыжим режущие лапы…
Череду моих лихорадочных идей прервал короткий свист, а за ним — глухой лязг. Я вздрогнул. За исковерканной фигурой в бледной маске высилась другая — великанский рыцарь, про которого я успел напрочь забыть. Его обломанный меч ударил сверху вниз со скоростью молнии, разрубив чудовищного посланника на две половины и слегка выщербив каменную плиту на полу. Бледная маска дёрнулась, пошла трещинами и развалилась на куски, оставшееся «тело» стало прахом.
Рыцарь протянул вперёд левую руку и медленно разжал ладонь. На ладони лежал серебряный кулон в форме двух воздетых крыльев.
Кажется, принять это предложение союза — не такая уж плохая идея.
— Вик, вы решили надо мной подшутить?
— Ни в коем случае.
— Да? Тогда почему я получаю заказ на исцеление от красной порчи, а вместо этого вы притаскиваете двух пациентов под дрёмой Йхтилла⁈
— Я не специально.
— Вы хоть отдалённо представляете, сколько времени и ресурсов понадобится, чтобы привести их в себя?
Моя новая целительница была великолепна в гневе. Ярком, громогласном и лишь самую капельку напускном. Увы, у меня не было сил не только ей любоваться, но и вступать в длинные дискуссии. Больше всего хотелось прилечь на одну из кроватей в лазарете рядом с двумя бессознательными танцовщицами и вздремнуть часок-другой. Но я и так потратил слишком много времени на сегодняшний приём гостей и устранение его последствий.
— Боюсь, я сегодня не в состоянии получить твою силу, — сказал я, садясь на кровать, но не поддаваясь искушению лечь. — Но могу дать тебе имя. Хочешь выбрать сама?
— По правилам я не имею права, — усмехнулась она. — Разве что… слегка намекнуть. Моя основная специализация —
— Терапия? То есть, Терра?
— Благодарю, — улыбнулась она, сверкнув белоснежными клыками. — А теперь сидите спокойно и дайте себя осмотреть.
По пробуждению какое-то время я лежал, перебирая в памяти события прошедшей ночи. Я не только приобрёл нового опасного врага в лице Князя в Жёлтом, но и нагрузил себя кучей дополнительных обязанностей. Добыть лекарства для Шаэль и двух танцовщиц. Построить комнаты для гостей и бараки для охраны, наладить поставки мяса для гноллов, расширить оружейную, кухню и лазарет, чтобы облегчить жизнь моим помощницам.
Найти способ помочь мёртвому рыцарю — как только мы заключили союз, он удалился назад в угол и снова там застыл, не планируя уходить. Кас была уверена, что Жнец не сможет причинить ему вреда — по ряду причин. То ли потому, что рыцарь давно уже умер, то ли из-за нового статуса союзника, бог его знает. Главное — результат. Надо придумать, как вернуть ему речь, узнать имя, наладить нормальный контакт, а там и разобраться, что за беда постигла его народ. Кто знает, возможно, для них тоже ещё не всё потеряно.
И это не говоря о том, что я всё ещё не отыскал ни сокровищницу, ни библиотеку. Не придумал способа одолеть Жнеца и освободить девушек — хотя бы частично. Не набрал достаточно силы, не очистил даже четверти доступного пространства замка. Всё ещё не знал ответов на большинство вопросов касательно Полуночи, зато получил в нагрузку пару тонн новых тайн.
Самое смешное, что мне совершенно не хотелось на это жаловаться.
Телефон вдруг зазвонил, высвечивая знакомый номер и имя Лёни — одного из продавцов «Техно-супер». Я взял трубку — Лёня сбивчиво извинялся, что поднимает в такую рань в субботу и умолял сегодня выйти на работу. Половина продавцов слегла с гриппом, в зале не хватало людей, а я вроде как был администратором…
Вздохнув, я согласился — Лёня был нормальным парнем и если беспокоил, то по делу. Всё равно я прогулял один рабочий день и честно отболел второй, а сегодня не планировал никаких дел. Мой обычный график в «Техно-супер» пять на два я когда-то выбрал, чтобы хоть немного чувствовать себя человеком, но сейчас он не имел значения. Почти все мои заботы концентрировались в Полуночи, и лишь не до конца выветрившийся аромат духов Анны намекал, что на этот мир пока рано махать рукой. Интересно, она сегодня появится в филиале?