Кейт прижимает к сердцу кулак.

— Входи. Присоединяйся. Ты знакома с Солан?

Они обмениваются приветствиями и натянутыми улыбками. Кеке берет стул.

— Я бы убила ради пива. К этому убежищу прилагается обслуживание?

— Что-то вроде того, — отвечает Кейт.

Надавливает на блестящую дверцу шкафчика рядом с ее головой. Открывается небольшой бар.

— Волшебство, — восторгается Кеке. — Почему я раньше сюда не заходила?

Кейт пытается замедлить дыхание. Лишенная цвета комната-убежище, как бальзам для ее измученных нервов. Перед ней не выскакивают никакие фигуры, в ее голове не проносятся облака цвета. Она открывает бутылку красного, не глядя на этикетку, и дрожащими руками наливает им по бокалу. Ожидает, что Солан откажется от угощения, попросит воды, но та сует нос прямо в бокал (Ягодный Аромат) и делает глоток.

Девушка проверяет приборную панель, изучает кадры дома. Эксперт сидит за кухонным столом и заполняет, то, что, по ее мнению, является отчетом по делу, на своем «Тайле». Утешитель забрал с пола Бетти-Барбару и сидит с ней на коленях в гостиной, поглаживая ее подрагивающую голову, а Бонги уложила детей в кроватки и готовится читать им сказку на ночь. Комната Сета темна и пуста. Он скоро будет дома, а затем все вернется в норму. Солан бросает на нее взгляд. Ну, не совсем нормальную норму.

Они сидят треугольником. Пыльные ковбойские сапоги Кеке, старые сникерсы Кейт, гладиаторские сандалии Солан.

— Расскажите мне все. Я хочу все знать.

Две женщины начали говорить одновременно, но Солан жестом показала Кеке, что та может продолжать.

— Дело в суде, над которым я работала. Я не хотела рассказывать тебе детали, потому что знала, что они тебя расстроят. Черт, они меня-то расстраивают. Но теперь мне придется. Марко выяснил кое-что, что тебе следует знать.

— Знаешь ли, я не какая-то несчастная хрупкая женщина, — произносит Кейт, вспыхивая. — Меня не нужно защищать.

— Ты вовсе не хрупкая, — говорит Кеке, — я знаю. Но последние несколько лет — с той самой истории с «Генезис» — сильно сказались на тебе. Конечно же, так и должно быть. Тебе пришлось пройти через ужасные вещи.

Кейт закрывает глаза и потирает лицо.

— Никто тебя ни за что не винит, не знаю, просто ты не все всегда можешь сохранять эмоциональное самообладание.

— Ну, приятно знать.

Она чувствует запах горечи, густой, как смола.

— Более слабый человек уже оказался бы в смирительной рубашке где-нибудь в психлечебнице.