— Перейду сразу к теме. Нам нужен ваш опыт в конкретном проекте, — она кладет руки на белый стол, который их разделяет. — В нашем доверенном списке крайне мало специалистов, а вас нам хорошо рекомендовали.

Это не удивляет Сета. Он лучший химинженер в стране.

Мидон выпрыгивает из воды по другую сторону лаборатории и садится на подстилку из махровой ткани.

— Он как собака, — замечает Сет.

— Лучше, чем собака, — отвечает Арронакс. — Меньше беспорядка. Но если вы любитель собак… — при этих словах она морщит носик. — Должна показать вам нашего последнего К9000. Это необычное животное. Мы разработали его для институтов ветеринарии, чтобы студенты отрабатывали практические навыки в хирургии, но все, кто участвовал в пилотной программе, привязались к этим существам и захотели взять их себе.

Мэлли будет без ума рад завести К9000. Он просит животное-робота практически с пеленок. Ну, не совсем с пеленок. С тех пор, как он…

Арронакс смотрит на него, и он заставляет себя перестать думать о детях.

— Так этим вы ребята занимаетесь? Роботизированными животными?

— Бионические создания лишь одно из ответвлений основного направления.

— И в чем оно заключается?

Она улыбается.

— Вероятно, мистер Деникер…

— Зовите меня Сет.

— Вероятно, в будущем мы поговорим об этом более обстоятельно, но не сейчас, давайте придерживаться проекта, с которым мы попросили вас помочь. У нас стоят жесткие сроки.

Они, определенно, заплатили ему хорошо. Перелеты в бизнес-классе, сто тысяч в криптовалюте за контакт на двадцать четыре часа. Сет ставит локти на стол и наклоняется вперед.

— Я весь во внимании.

Перед Арронакс появляется своего рода клавиатура — несколько кнопок из голубого света. Она нажимает на одну, чтобы вызвать 3D голограмму. Появляется медуза, совершающая неестественные движения. Что-то в ней не то.

— Две тысячи десятый год. Наша первая роботизированная медуза.

Она нажимает другую клавишу, и медуза превращается в небольшое полупрозрачное морское животное, испускающее в воде мерцающий свет. Оно размером с монету в десять ранд и сверкает каким-то металлическим светом.

— Две тысячи шестнадцатый. Биогибрид скат.