- Ваша светлость, не велите казнить! - захныкал коротышка. - Сказали запереть до следующихраспоряжений. Я и запер. Хотел как лучше. Что бы он уж точно не сбег.
Я с трудом разлепил опухшие веки и зашелся в очередном приступе изнуряющего кашля. Эта ночь меня почти доконала. Не ожидавший таких адовых условий организм боролся, как мог, но все же не пересилил сырость и стужу каменного подземелья. Неожиданно яркий свет от плюющегося во все стороны каплями горящего масла и безбожно чадящего факела больно ударил по глазам. И хоть за всю ночь я так и не смог разглядеть в этой темени совсем ничего, даже такой слабенький источник освещения казался сейчас взорвавшейся сверхновой.
- Ты меня слышишь, Алекс? - кажется, голос был очень похож на уже знакомого мне Нафанаила и доносился точно из бочки, но все-таки немного отличался: был чуть более резким, что ли, а сами фразы казались отрывистыми.
Впрочем, разглядеть мне удавалось только силуэт. По всей видимости, те же железные доспехи и глухой шлем на голове. Вот только цвет отличался. Эти вроде были серые.
- Ты меня слышишь? -повторил рыцарь свой вопрос.
Я как смог кивнул, так как ни на какие другие звуки кроме кашля или надсадного сипения был уже не способен.
- Освободи нашего гостя, растяпа! И проводи его в гостевую комнату замка. Если он умрет, я тебя самого в этой клетке заживо похороню.
- Не извольте, беспокоиться, Ваша светлость! - по-военному отчеканил коротышка. - Сделаем сей момент!
Он суетливо завозился с запорами решетки, открыл скрипучую дверь и прошмыгнул в камеру. Попытался поднять меня за руки, но своими рывками только вызвал у меня новый приступ кашля.
- Тяжелый какой, зараза, - палач озадаченно почесал затылок. - И встать, похоже, не может. Слабенький он какой-то, но тяжелый. Один не дотащу.
- Так позови на помощь кого-нибудь из слуг, дурья твоя башка! - рявкнул серый.
- Это я мигом! - коротышка как ошпаренный выскочил из клетки.
Вернулся он действительно быстро и все с тем же молчаливым помощником, с которым вчера в этот самый обезьянник меня и засадил. Вдвоем они все же смогли подхватить меня с каменного пола и вытащить в коридор.
Рыцарь казалось, уже потерял ко мне интерес. Развернувшись к нам спиной, он внимательно осматривал клетку напротив.
- Не сдох ты там еще, пес шелудивый? - донесся до меня гулкий голос рыцаря. - Надеюсь, что тебе по душе наше гостеприимство. А чтобы ты еще лучше его прочувствовал, велю принести тебе вместо падали бадью с помоями. Приятного аппетита!
Он рассмеялся удачной на его взгляд шутке. В ответ из темноты подземелья раздалось злобное, полное тоски и ненависти грозное рычание. Звякнула натянутая до предела массивная, толщиной в два моих пальца, цепь и в нескольких сантиметрах от разделявших узника и хозяина тюрьмы прутьев решетки щелкнула зубастая волчья пасть. В свете факела безумно блеснули зрачки красных от гнева глаз.
- Потявкай мне еще тут, собака облезлая! - погрозил пленнику хранитель железным кулаком. - Будешь плохо себя вести, разрешу стражникам добавить в отходы коровьего навоза.
Как там дальше беседа у них развивалась, я не слышал, потому что умудрился потерять сознание, а очнулся уже в совершенно другом месте. Это вполне определенно была уже не очередная тюремная камера и не мрачные застенки, а какая-то монашеская келья спартанского типа. Ну, по крайней мере, хоть лежал я на возвышении и на чем-то сухом и мягком. Явно не на полу. Определенный прогресс...
Первое что удалось различить, когда открылись глаза - сидящий напротив моего ложа рыцарь в серых доспехах. Предмет мебели, на котором он расположился, я бы назвал "табурет для бегемота" и это изделие было ближайшим родственником железного дивана, ранее мной встреченного в пыточном помещении.
- Прошу меня простить за этого дуболома, Алекс. Я иногда забываю, какие недалекие люди меня окружают. Все приходится делать самому. Ах да, как же я невежлив, я забыл представиться. Меня зовут брат Нуфор, поборник правды, старший хранитель Великой Твердыни, к вашим услугам. - он галантно, насколько это возможно для двухметрового несгораемого шкафа из положения сидя, поклонился.