- Never Adjustment Time Organization естественно. Как же еще? - выпучил на меня глаза пушистый. - У тебя что, есть другие варианты? И вообще, я не понял, причем тут деньги? Деньги их интересуют в самую последнюю очередь. Ресурсов у них и так завались, у них мозгов не хватает.

- И чего им от меня-то понадобилось?

- Ты до сих пор не догоняешь? - ухмыльнулся он. - Тогда разреши мне пояснить: НАТО - это довольно обширная группа религиозных фанатиков, которые свято убеждены, что во всем что происходит в бесконечной вселенной есть некий высший замысел и, в конце концов, естественный, никем не контролируемый ход событий должен привести всех и каждого к всеобщему счастью. Большинство здравомыслящих существ эту точку зрения конечно не разделяют. Некоторые даже периодически пытаются переубедить культистов, в основном безуспешно. Проблема по большому счету даже не в самом их учении, а в наличии некоего секретного воинствующего ордена в их рядах. Эти ребята невероятно крутые и напрочь отмороженные. Их не то, что собственная смерть не страшит, для этих уродов гибель целого измерения или даже целой ветки реальностей всего лишь очередной шаг к цели. А ты, друг мой, на этом пути, потенциальное препятствие. Если проще: пока существует даже слабенький намек на то, что ты возможно будущий корректор, они ни есть ни спать спокойно не будут. Только планы строить как же им тебя извести. Яснее стало?

- Пока не очень, - я задумался. - А об агентах этой твоей службы "чего-то там охраны реальностей" можешь поподробнее? Это кто-то из моих знакомых?

- Вообще-то, не положено, - замялся пушистый. - Там гриф секретности такой, что проще прямо сейчас, самому себе брюхо вспороть, - для наглядности, чтобы я проникся моментом, он даже провел острым на вид когтем по собственному животу.

- Ну, так слили же уже все, сам сказал... А в добавок, если хочешь знать, я дальше и шагу не сделаю, если не получу ответы на свои вопросы, - пришлось настоять мне.

Демонстративно скрестив руки на груди, я остановился, ожидая его реакции.

Мы постояли немного, напряженно сверля друг друга взглядами. Потом постояли еще немного, пока глаза у кота стали напоминать аналогичные у его рыжего соплеменника из мультика про большого зеленого огра - хозяина болот. Затем мы постояли еще чуть-чуть, пока он, наконец, не сдался.

- Ну, хорошо, - неуверенно начал пушистый. - Ты имеешь право знать. Если ты и впрямь корректор, то так и так получишь допуск ко всему что связано с агентством, а если нет, память тебе все равно придется стереть.

Однако продолжить ему не дали.

- Вот они! Лови их робяты! - завопил неопрятный, отталкивающего вида старикашка, выбежавший нам на встречу из-за очередного поворота. Лесная тропинка петляла между плотной массой кустов и деревьев как опытный в деле запутывания следов пожилой заяц. Не удивительно, что мы слишком поздно заметили вывалившуюся на нас толпу селян, вооруженных, чем попало. В основном сельскохозяйственным инструментом и сучковатыми дубинками.

Бежать было поздно. Дикари быстро нас окружили, отрезав путь назад, а передние все прибывали и прибывали. Навскидку, на нас вывалилось человек тридцать-сорок. Не меньше.

Я попытался отбиться, но куда там! Ребята не брали умением, но числом сработали отлично. На меня одновременно навалились дюжина воняющих застарелым потом мордоворотов. В несколько мгновений нас с котом отсекли друг от друга.

Благодаря титаническим усилиям моего сенсея, кровью и потом вбивавшего в меня мудрость восточных единоборств, парочку самых ретивых нападающих я успел приголубить, но этого оказалось недостаточно. Остальные быстро навалились толпой и сноровисто нас повязали. Только и успел заметить, как извивающегося кота запихнули в грязный и сильно потасканный на вид мешок. После чего что-то твердое прилетело мне в затылок, и наступила темнота.