Понадобилось вёдер десять воды и пожар, не набравший силу, был задавлен. Остатки ящиков Антон и Виктор вытащили во двор и те, отстреливаясь искрами, шипели в снегу последышами дыма и пара.

Антон поднялся к себе на площадку пятого этажа. Он услышал как встревоженный Трушин всё ещё руководит экстренными сборами своей жены по эвакуации:

— Бери деньги и всё самое ценное! — кричал он.

— Где они, куда ты их спрятал, лентяй пузатый!? — не менее громко вторила ему жена.

Когда дым рассеялся, в квартиру Липовецких обсудить случай возгорания потянулись все «пожарники».

— Чуть не погорели! — высказал общее мнение Мышкин.

На него обратили внимание и увидели, что его голова без единого волоска, гофрированной кожей напоминала борозды свежевспаханного поля. На немой вопрос присутствующих Виктор ответил:

— Чего уставились? Погорел я! Тушил пожар — для вас же старался! Пришлось впопыхах постричься….

Антон решил его не выдавать. Дабы перевести стрелки разговора, он произнёс:

— Подумаешь, поджёг волосы — вырастут ещё лучше! Вот Володя Трушин до сих пор кричит жене «Бери деньги и укладывай в чемоданы всё самое ценное!». Мужики захохотали.

— Разбирай, ребята, по стопарику, — добавил он, разливая водку в рюмки. С наступившим Новым годом! Они дружно выпили, перекурили и разошлись.

Новый год никаких нежелательных сюрпризов чете Липовецких не принёс. Но время в своём неумолимом беге уплотнилось заметными событиями происшедшими в их семье.

Сын пошёл в первый класс и начал удивлять родителей заметно пополненным лексиконом. При помощи своих одноклассников он сделал открытие, что многие понятия, вещи и предметы могут называться совершенно по-другому. Пришлось родителям объяснять, что ругательства и другие вульгарные словосочетания, которые в их семье никогда не употреблялись, не являются лучшим приобретением человечества. В принципе, их все знают, но употребляют в разговорной речи в зависимости от ситуации и личного воспитания.

Светлана попыталась устроиться на работу, но безрезультатно. Антон, зная характер взаимоотношений начальников с подчинёнными женщинами при их общем дефиците в гарнизоне, был даже рад отрицательному результату этой попытки.

Кочет согласился пойти старпомить на новостроящуюся лодку. Петров стал старпомом.

Должность помощника командира освободилась и Антон, сражённый убедительными доводами Бориса Ароновича, не выдержав планомерной «осады», сдался и принял его предложение занять эту должность. Приказ Командующего флотом о его назначении пришёл быстро.

Новые дела навалились на Антона:

— во-первых, нужно было срочно решать назревшие вопросы по содержанию корабля, пополнить продовольственные запасы и прочее;

— во-вторых, быт личного состава в казарме был сероват и радости жизни никому не прибавлял. Тут работы было непочатый край;

— в-третьих, Антон начал «бегать» по флагманским специалистам дивизии и флотилии с листами по сдаче зачётов на допуск к самостоятельному управлению подводной лодкой.