С погружением на глубину, объём воздуха находящийся в отсеках прочного корпуса подводной лодки позволяет экипажу дышать не более 6-8 часов. Далее необходимо всплывать, вентилировать отсеки или включать систему регенерации воздуха.

Вода – структура зыбкая, постоянно укачивала моряков. Если землетрясения воспринимаются людьми, как большое несчастье, то многочисленные штормы по морям и океанам трясли «водоплавающих» по силе воздействия ничуть не меньше.

Просто корабли строились попрочнее любого дома. На земле, под воздействием силы тяготения, всё материальное падало сверху вниз и мы к этому привыкли, как к естественному ходу событий. Даже пословицу придумали: «- Что с воза упало, то пропало!». На подводной лодке всё наоборот! Во-первых, всё выбрасываемое или выталкиваемое за пределы прочного корпуса, вода под давлением будет заталкивать обратно. Более того, при малейшей оплошности подводников море попытается проникнуть внутрь свободной полости.

Во-вторых, люди, зная первое, все сообщения с морем строят, используя специальные устройства, которые препятствуют морю затопить любой отсек и в целом подводную лодку.

С трудом отвоёвывая у глубин моря пространственные объёмы корабля, преследуя цель создания более совершенного образца подводной лодки, конструкторы «нашпиговали» её отсеки новейшей энергетикой, сложнейшими новинками систем и устройств, эффективным оружием - фактически последними достижениями науки и техники.

Как правило, в последнюю очередь вспоминали о человеке. Тут уж, выискивая, использовали любую ещё не заполненную шхеру или щель на подводной лодке. В первом отсеке подводники спали в обнимку с торпедами. Взрывчатое вещество любой из них было способно разнести в клочья не только отдыхающих моряков, но и весь корабль.

Да что там говорить – в каюте самого командира подводной лодки, более похожей на шкаф, под койкой хранилась наиболее взрывоопасная часть торпед – их взрыватели.

Резкие перепады и скачки давления воздуха внутри подводной лодки. Урывками сон, когда ночь и день теряет свои границы. Огромное напряжение нервной системы на протяжении долгих месяцев плавания на боевой службе. Постоянная борьба за жизнь и бремя ответственности за мощь носимого на борту оружия, всё это превращало подводников в автоматы, внутренне вздрагивающих ещё долго после возвращения на землю в базу.

Недаром, ох недаром и вполне справедливо, даже в гитлеровской Германии, при входе подводника в места общего назначения, присутствующие там люди вставали, а при встрече военные – старшие по званию в знак уважения первыми приветствовали их.

Гибель своих более 3 тысяч подводников на лайнере «В.Густав», торпедированном во время второй мировой войны советским подводником А. Маринеско, А. Гитлер воспринял, как трагедию нации. В свою очередь Маринеско был объявлен личным врагом рейха.

Строптивый командир подводной лодки, имевший на своём счету наибольший, подтверждённый документально, тоннаж потопленных вражеских кораблей и судов, в своей стране был забыт. И только благодаря памяти и стараниям своих соратников спустя годы после войны ему была вручена звезда Героя Советского Союза.

Так что зачёт службы на подводных лодках в мирное время год за 1,5 – 2 года, очень малая и совсем не соответствующая дань мужеству и самоотверженности их экипажей.

Всё это Антону в полной мере ещё предстояло осознать и пережить. Сейчас же он и его товарищи делали первые шаги по практическому освоению этой героической профессией.

Между тем, подводная лодка вошла в Мотовский залив и заняла предусмотренные планом полигоны боевой подготовки. Командир сделал донесение в штаб Северного флота о занятии полигонов и погружении и отдал приказание:

- Приготовиться к погружению!

С корабля удалили мусор, осушили цистерны грязной воды, провентилировали отсеки, пополнили запасы воздуха высокого давления. Наконец на донесение пришла квитанция, то есть адресат подтвердил, что донесение получено и понято. Лодка развернулась на курс 292 градуса и командир скомандовал:

- Все вниз! По местам стоять к погружению!

По вертикальному рубочному входному трапу стремительным конвейером вниз замелькали тела подводников. В ритме скоростного спуска, притормаживая одними руками, как тяжёлые жуки они шлёпались внизу на палубу, быстро отскакивали от шахты с трапом, освобождая место следующему товарищу.

Отсеки загерметизировали, бухание дизелей прекратилось, субмарина притаилась, готовая скрыться в толще воды.

Курсанты выжидательно молчали. Слышно было, как хлюпает о борт волна и падают из крана умывальника капли воды – кап…, кап…, кап….