Нера устало вздохнула. Сказать Ульду о ведьме и ее новостях об Эрисин сейчас – все равно что заново поссорить орков с эльфами. Потому вместо этого Нера решила вспомнить о другой услышанной ею сегодня печальной новости.

– Я знаю про Асгерд. Мне очень жаль.

Мужчина еще мгновение смотрел ей в глаза, должно быть почувствовав что его возлюбленная что-то умалчивает. Но в конце концов грустно улыбнулся ей и кивнул, удовлетворившись таким ответом.

– Не о чем жалеть. Она была верна себе. Смерть на поле боя – честь для воина, разве Дурмад не рассказывала тебе об этом?

– Я не о том. – Покачала головой девушка и виновато посмотрела себе под ноги. – Но… я рада, если все именно так.

Все же, как бы она сама не относилась к Асгерд, та была верна Ульду и долгое время их связывали крепкие узы дружбы. Нерандиль понимала, что как бы плохо та не поступила из-за глупой ревности к ней, все же ее потеря для Ульда была больше, чем еще одна смерть воина на поле битвы. Наверняка он скорбел о воительнице, пусть и не желал показывать этого.

– Меня тревожат сообщения о круглоухих. – Перескочила девушка на другую волнующую ее тему. – Их корабли все чаще прибивает к берегу, ведь так?

Ульд фыркнул, мол, опять ты за свое, маленькая настырная эльфийка.

– Хилых, изможденных долгим плаваньем. Словом, так себе воинов. – Уверенно сказал он, легонько щелкнув девушку по носу. – Любой боец-первогодка их с десяток одной соплей перешибает. Возможно все куда лучше чем мы ожидали. Как бы там ни было, это не то о чем стоит волноваться моей невесте в день свадьбы. Мир с эльфами заключен и Эвандоэле на днях отправит к дальним берегам целую армию. Не думаю, что отряды бурвадегов, патрулирующих берег, будут рады необходимости делиться противником… но таковы условия договора с остроухими. Перебесятся рано или поздно, а там глядишь и на всех круглоухих хватит.

Ульд протянул Нерандиль руку, предлагая отправиться вместе с ним к центру зала.

Девушка с улыбкой вложила в нее ладонь, но нехорошие предчувствия уже успели захватить ее мысли. Ведь не может же так случиться, что предсказание госпожи Маонис не имело такой чудовищной и разрушительной силы, какую она предрекала нашествию круглоухих? Круги на воде… что если все это не совсем то, чем кажется?

– Может… стоит по крайней мере выслушать их? – Робко предположила девушка. – Ведь откуда столько кораблей? Наверняка круглоухие бегут от чего-то… может они не хотят войны? Может ищут спасения?

– Или это просто дурное поветрие на их земле, и круглоухие – это орда неумелых налетчиков, которые решили, что на нашем берегу им будут рады.

Нера нахмурилась. Ей не нравилось с какой беспечностью Ульд рассуждает о творящемся у берега Недремлющего моря. Хотя, может он это специально? Бережет ее от горькой правды, предлагая взамен просто наслаждаться настоящим, выпавшим на их долю искренним счастьем? Просто быть, и быть вместе.

Может он и прав в этом по-своему. Но у нее еще будет много времени, чтобы докопаться до сути…

– Не бери в голову, Нера. Как бы там ни было, они сейчас так далеко от нас, что вокруг есть куда более важные вещи для размышлений. Например, то, что ты так хороша сегодня, что мне больших трудов стоит удержаться от того, чтобы прямо сейчас не сорвать с тебя это платье. Например, там… в той узкой и тесной кладовой для вина за во-он тем гобеленом. – Жарко прошептал мужчина, склонившись к ее шее и вызвав тем самым целую волну мурашек.

– Ульд!

– Ай.

И тут же получил ощутимый тычок маленьким кулачком в руку. Но Ульд на это только усмехнулся и, несмотря на смущение Неры и ее неуверенный протест, подхватил невесту на руки впившись в ее губы жарким поцелуем.

***