Два полных воронёных доспеха навевали ужас и оторопь. Наши умельцы выбрали классический фасон позднего средневековья, со шлемом ведром. Теперь два тёмных рыцаря из фэнтези разгуливало по стабу. В разные цвета доспех красить не стали, потому что в прошлый раз расцветочка впечатления не произвела, и в этот раз решили не заморачиваться.
А ещё, наши квазы стали счастливы. Их ребёнком была девочка. Она получила имя Голодная Настенька. Я её пол знал только потому, что разговаривал с ней и пытался уговорить не перерождаться. Какой пол может быть у ходячего скелета? Тут бы от страха в обморок не упасть. Я не фигурально. Костный остов, плотно обтянутый кожей, пугал своим видом даже матёрых вояк.
Первое, что сделали мужики, после того как споровый мешок скреббера разделали, это отволокли жемчужину ребёнку Насти Лёни. Сейчас с ней было всё хорошо. Она отъелась, однако я бы не сказал, что она выглядела толще других детей. Нормальный, не толстый и не худой ребёнок. Как любой нормальный ребёнок нашего стаба, она мечтала стать космонавтом. Шучу. Читай, квазом — таким же сильным, уважаемым, могучим и полезным, как и её родители.
У Настеньки были голодные глаза. Блин, такой взгляд, мурашки по коже. Жуть. Говорят, такое бывает у собак и кошек, когда их подбирают с улицы. Сколько их потом не корми, а они всё равно просят еду, слишком сильна и ужасна память о том голоде, через который они прошли.
Вот стоишь и ешь булку, а Голодная Настенька мимо идёт, остановится, никогда не просит, не говорит, просто станет и смотрит, а кусок в горло не лезет. Мы приспособились. Сразу отламываешь её долю и отдаёшь, а она молча забирает и идёт по своим делам, жуя угощение. Всегда съедала с тарелки всё до последней крошечки. Делилась едой, но совершенно не переносила, когда еду выкидывали.
Пока она маленькая, это всё можно списать на детские причуды и на то, что пришлось пережить. Не просто ей жизнь далась, и будем надеяться, что подрастёт и забудет.
Глава 28
Второе нашествие
Прошло всего два с небольшим года, и ситуация повторялась, как в зеркале. Опять чокнутый элитник прыгнул, после того как его приглушили ядром, а потом прыгнул ещё раз. После этого был традиционный Макаров и традиционный звонок Полковнику смежников. Мы засуетились. Прошлый раз чернота отступала недели, наверное, две или три, а в этот раз нам, с учётом промежутка между загрузками черноты, могли дать гораздо меньше времени.
Это просто подарок какой-то, что у нас есть Король Артур, который по своей жизни всегда считал, что после Великой Победы вначале перезаряжают обойму, чистят оружие, пополняют запасы тушёнки и только потом празднуют. При этом пункт «празднуют» был далеко за двадцаткой.
Первое, что мы сделали, когда выползли из своей конуры, это мы её перезарядили в первом приближении, по-быстрому, конечно, пополнили запасы продуктов как могли. Три месяца, даже почти четыре, продолжалось движение тварей над нами. Откуда мы знаем? Ну как, мы же всё-таки не в каменном веке живём, на цитадели у нас были развешены камеры от мобильных телефонов, и мы смотрели, что происходит снаружи.
Примерно два с половиной месяца горел огонь, потом он полмесяца тлел, воняло гарью. Твари очень не любят этот запах, затем самые злобные начали копать, натолкнулись на наш композито-навозобетон. Нас бы за полгода, конечно, отрыли, но потом начала наступать чернота, и всё стало на свои места. Несколько крупняков осталось на нашем стабе, остальные твари разошлись.
Мы выползли, и был аврал по восстановлению нашего защитного сооружения, пополнению запасов, и только после этого жизнь вошла в обычный наш режим, но ни на секунду не прекращалась подготовка. Смежники нам много чего натащили, не сказать, что совсем, но, по сравнению с нашими пушками, прогресс на лицо.
У нас были крупнокалиберные пулемёты, немного гранатомётов, даже ручные гранаты, брошенные за стену, — это тоже очень приличная вещь. Сейчас мы буквально молились на Короля Артура и на его пунктик. Наш сверхэффективный менеджер как чувствовал, что будет у нас не 20 лет, а гораздо меньше. Оказалось, намного меньше, чем мы могли предполагать. Выходит, чернота имеет разные циклы, есть и по два года, а потом может быть три или двадцать три. Хорошо хоть, первый цикл был таким большим, мы успели подготовиться.
В этот раз чернота отходила быстрее, но и мы знали, что пока не будет отхода черноты, мы в совершенной безопасности. Король Артур остался на стабе руководить подготовкой, Настя Лёня, Адольф Штирлиц и Батюшкой Айболит, прихватив Эль-Маринель, ушли в рейд. Перебили всех заражённых, до кого дотянулись, собирали спораны. К небу уходили черные столбы дымов, выбили скотину и коптили мясо. Разбирали избы и таскали бревна, дополняя наш костёр над Дуркой. Появилось довольно много оружия.
Смежники в прошлый раз нам приволокли, что смогли, но для такого нашествия это капля в море. Наш Дабл Бабл — молодец, умничка и труженик, вёдрами делал маслята.
Были среди того, что привезли смежники, и высокоточные станки. Нам удалось сделать несколько десятков стволов. Теперь у нас все были вооружены либо автоматами, либо гибридами пистолета Макарова с длинным стволом на сошках, чтобы удобно было ставить и прицеливаться. Пищали мы не использовали, слишком медленно, максимум выстрел в минуту, не получалось быстрее перезаряжать. Натащили стрел для Эль-Маринель. В прошлый раз её стрелы убили заражённых больше, чем все наши стрелки вместе взятые.
Наши мужики строители как могли укрепляли стену, придумали здоровенные колёса с квадратной дыркой для перевозки гранитных блоков. Прямо на камни надевали и катили к стене. Здоровый такой кирпич, а на него колёса надеты, но получалось намного быстрее, чем на телегах.
Собирали горючее в рвы, и у нас почти всё было готово. Всё-таки пунктик Короля Артура — это вещь. Очень нам повезло с ним. Втихую думаем, что Стикс его специально послал, чтобы наш эксперимент продолжить. У наших предшественников такого организатора не было, и закончилось у них всё обглоданными костями, и чтобы эксперимент продолжить, нам подсунули вот такого отличного организатора, командира и антикризисного управляющего.
Наверное, интересно хозяевам Стикса дальше посмотреть, а то каждый раз крысы в их клетке дохнут, а тут вроде как ещё и копошатся уже второе нашествие. Наши Дурки приняты на оружие по всему периметру фронтира. У них не из говна и палок, а из железобетона, но схема наша. Твари упорные, они, если чувствуют человека, могут копать неделями, годами и обязательно найдут какую-нибудь щёлочку, поэтому сверху установлены огнемётные системы, подача топлива, а внизу охлаждение.