— Спасибо, — благодарно шепнула ему Клем по-русски.
41
Александр нетерпеливо подался вперед, ремень безопасности натянулся на его груди. Водитель старался на совесть — черная «Волга» мчалась в потоке машин по направлению к городу. Сзади остался аэродром Ржевка, где пилот посадил вертолет для дозаправки и будет дожидаться возвращения Александра с Ребеккой из Эрмитажа.
Александр находился здесь против воли баронессы. Но ему было наплевать на ее диктаторские замашки. Ей и в голову не могло прийти, чем занят сейчас царевич. Ею владела уверенность, что он, оставив Мурзина, сам вылетел в Москву. Иными словами, выполнил все ее требования.
Вылететь-то вылетел, да только не в Москву. К тому же накануне заставил полковника выяснить, где находится в данный момент Ребекка, а затем лично приказал телохранителям из ФСО неотлучно находиться при ней, пока не приедет туда сам. Когда Александр уходил из дворца, Мурзин предупредил его, что не следует садиться на вертолете в черте города, чтобы не собирать толпы зевак. Такой шаг лишь осложнил бы положение, когда наследнику престола и Ребекке необходимо быстро уехать из Санкт-Петербурга. В итоге пилоту было приказано взять курс на Ржевку. Им нужно было горючее, а от аэродрома до города было рукой подать. Благодаря распорядительности Мурзина машина ФСО уже ждала в аэропорту, когда туда прилетел Александр.
Самому Мурзину было велено поставить баронессу в известность, что он отыскал Ребекку в Эрмитаже и на машине из Царского Села направляется туда, чтобы привезти ее обратно во дворец. Возвратившись с Ребеккой, Мурзин должен был сказать баронессе, что царевич приказал незамедлительно доставить Ребекку воздухом в Москву, чтобы та тоже успела на чаепитие с президентом, назначенное на шесть. Это был простой и надежный способ нейтрализовать баронессу с ее постоянными попытками сунуть нос не в свое дело.
Перемахнув через мост Александра Невского, «Волга» свернула на Невский проспект. Автомобильный поток стал гуще — наступал час пик. У Александра было такое ощущение, что он попал в стальную ловушку и не в состоянии даже пошевелить рукой. Движение было необходимо ему как воздух, поскольку при езде метроном внутри останавливался. Ты едешь — он стоит. Но теперь в этом заторе из грузовиков, автобусов, легковушек Александр, словно прикованный к своему сиденью, чувствовал себя беспомощным. Глубоко внутри снова застучало.
Тук-тук, тук-тук…
Лейтмотив судьбы.
Поток еле полз.
Но ведь он-то царевич! Почему же для него не расчистили дорогу? Не видят его машину, не узнают его самого? А откуда им знать? Это всего лишь черная «Волга», а не лимузин. И эскорта нет.
Метроном застучал громче.
Отчего это Ребекка вдруг решила отправиться в город? Если по магазинам, то почему пошла в Эрмитаж? За сувенирами? Может быть. Но для кого? Подарки представителям других государств — забота правительства. А если хотела что-то для себя лично, могла бы пригласить во дворец консультанта. Она же царица. Достаточно лишь одной ее просьбы.
Вдруг вспомнился ее вопрос о свертке, который он прихватил на прогулку с Мартеном в Давосе.
«У тебя был подарок, — сказала она тогда, — сверточек в цветной бумаге. Ты еще его под мышку сунул, когда вы с Николасом уходили погулять. Что там было?»
«Не знаю, — солгал он в ответ. — Не помню уже…»
Но, может быть, она каким-то образом разузнала? Вот и спросила, чтобы посмотреть, как он будет отпираться. А вдруг Мартен сумел как-то связаться с ней задолго до своего приезда в Россию и рассказал ей о ноже? Вот где может крыться причина того, почему она так непреклонно отказывается верить в смерть брата. Да потому, что она с этим самым братом разговаривала после всего случившегося.