И какого же было удивление Серама, когда путеводная нить, связывающая его и брата, привела в Долину Ветров. На Тихий Утёс. Любимое место Серама…

Он любил подниматься на вершину, смотреть с обрыва на простирающийся в бухте залив. Любил тёплый ласковый бриз, запах морской воды и тишину, что позволяла отречься от мира, забыть обо всём.

Человечка сидела на земле рядом с братом, испуганно взирала на них, рядом валялись сорняки. Серам сразу оценил обстановку. Сломанные стебли, грязные пальцы княжны…

– Ты же не отравить его пыталась?! – Калем заметил тоже и поспешил с выводами. Подскочил к брату, схватил того за плечи, прижался к его груди.

– Он спит, – безэмоционально вымолвил Серам, подходя ближе. – Силы уже восстанавливаются. Яд на драконов не действует.

Щеки человечки вспыхнули румянцем, в бездонных прозрачно-серых глазах мелькнул неконтролируемый гнев.

– Я не пыталась его отравить… Это живица… – процедила едва слышно и отвернулась, не желая смотреть Сераму в глаза.

Серам присел на корточки, взял в руки растение, надломил его, растёр между пальцев выступившую каплю сока. Понюхал…

– Ты… хотела его вылечить? – осторожно подбирая слова, спросил он.

– Что мне оставалось делать? – куда-то в сторону недовольно пробормотала княжна. – Сначала я ждала, потом мальчишке стало хуже… Но вы же не поверите, да?

Серам пожал плечами, коснулся лба Даррэна, делясь с ним силой.

– Мы не разбираемся в травах.

– И поэтому сразу записали меня в убийцы? – колко отозвалась девчонка, глядя на Серама затравленным взглядом.

– Ты зарекомендовала себя, как непредсказуемого человека. И согласись, мы незнакомы, чтобы вот так сразу начать доверять. Ты ведь тоже не смогла проникнуться доверием к незнакомцу, да? – спросил, вспоминая слова Элизы. Не просто вспоминая, но и пытаясь поставить себя на место другого. А ещё… это непросто, но… – В этот раз мы ошиблись, но в следующий, я уверен, не будет спешить с выводами, да?

Княжна ошеломлённо моргнула. Подняла голову и склонила её набок, недоумённо взглянув на Серама.

В этот раз он не закрывался от человеческих эмоций. Позволил им коснуться себя, жужжать рядом. И хотя волны чужого недоверия и раздражения неприятно жалили, он готов был терпеть, чтобы… чтобы лучше понять одну упрямую девчонку. Что же творится в её голове. Чтобы самому лучше узнать её. Какая она… непокорная Аяна Вандерлит…

– Но, брат… нам не нужны лекар…

«Помолчи, пожалуйста…» – мысленно оборвал он Калема, не дав тому договорить. Да, благодаря тьме и драконьей регенерации – им не нужны лекарства. Ни яды, ни целебные травы на них не действуют. Даррэн восстанавливался сам. Но… девчонка не знала об этом. Не знала и пыталась помочь.

Это… неожиданно. Пожалуй, Элиза всё же оказалась права. Нужно забыть о своей цели. Забыть о том, кем Аяна ему приходилась, кем должна была стать. Представить, будто он, и правда, выбирает себе невесту. А значит… должен смотреть, приглядываться, сравнивать.

Серам по-прежнему не понимал, почему он должен это делать, когда существовала договорённость и люди просто отдавали драконам истинных, получали откуп и были счастливы. Не понимал, почему должен он, почему позволяет девчонке нарушать привычный уклад и единый для всех закон, но не смог её убить. Пусть и дальше борется за свою правду. Наверное, она тоже не хотела для себя такой судьбы, как и не хотел он. В этом они похожи…