— А что у тебя за одежда? — с интересом спросила Спарк.

— Да что вы его трясете?! — воскликнул Велизарий. — Все внутрь!

Они вошли в акрополь. Он почти не изменился. Просто появились детали из золота и стекла. Таргуса усадили в кресло.

— Рассказывай! — потребовала Спарк.

— Началось всё очень прозаично. — начал рассказ Таргус. — Сначала Асилу продался Бездне с потрохами. То есть со мной…

Через час рассказ был закончен.

— …но самое дорогое, от чего меня оторвала Бездна, это моя дочь Аурелия, моё бесценное сокровище… — Таргус замолк.

— Это было сильно… — после долгой паузы заговорил Велизарий.

— Теперь ваша очередь. — Таргус встряхнулся и принял бокал вина от Лик.

— Рассказывать особо нечего… — Велизарий отвел взгляд.

— Нечего?! — Спарк аж встала с кресла. — Да я себе ноги смастерила, почти как у тебя! Только сплав помягче, металл из твоих протезов мы повторить не сможем никогда. Но это ерунда, по сравнению с тем, что было за последние… десять лет! Ты исчез, мы остались одни против миллионов дел! Почитали мы твой план и начали его выполнять! Цель-то была одна, портал! Собрали с местных сёл и весей мужиков, да начали их покупать как можем! И камешки предложили и золото, пшик! Посевная, что поделать? Они-то думали, мы их как графовское ополчение, на бойню поведем! Дураки! Десяток обесбашенных, сверх той сотни, которую завербовали при тебе да и всё! Посевная началась в неудачное для нас время…

Переждали мы посевную, народу в селах внезапно стало слишком много, а мы тут как тут! Старосты, они хоть и в селах власть абсолютная, но больно жадная. Об уборке урожая не подумали, а мы цельными камнями душ перед их лицами вертим, вот они и начали нам продавать молодежь. Велизарий был против набора девушек, но Лик настояла. Тысячу мы в тот год собрали. Дочки Асилу помогли наклепать тысячу ЖИ-1, которые начали дрючить новобранцев как сидоровых кобыл!

Кстати, быстро выяснили, что ЖИ-1 в бою вообще никудышные! Ресурс слабый, да и одно дело научить, а другое дело применить навыки в бою. В итоге оставили их теми, кем и задумали, инструкторами.

Подготовленных новобранцев начали отправлять на охоту за призраками, за год полностью очистили местное герцогство от проклятых пещер, проклятых поместий, проклятых кладбищ и проклятых амбаров! Денежек такое дело приносит достаточно, но для наших планов очень мало! Поэтому начали обдумывать новые варианты. Тут Велизарий, светлая головушка, как замолвил: "А чой-то крестьяне на себя пашут да дохнут от налетов разбойничьих? Давайты мы их по сыбя подгребати да добра наживати и в ус не дути?[47]"

— Не говорил я так! — яростно высказал Велизарий.

— Не суть. — не стала спорить Спарк. — Значит каструм Регина мы сделали столицей нашего нового государства, а в радиусе пятисот километров поставили крепкие форпосты. Со временем форпосты расширялись, росли и мы объявили их каструмами. Через три года после твоего таинственного исчезновения у нас уже было два легиона по 10 000 легионеров в каждом, а контролируемая территория увеличилась до 32 000 километров квадратных. Это наши географы и дорожники посчитали. Дороги! Мы окутали нашу новую страну, которую назвали в честь тебя, Вирия, сетью мощеных дорог, которые как у тебя в плане было написано, ровные, прямые и вечные. Пока дороги не достроили, Лик соврать не даст, затрах был с продобеспечением мама не горюй! У неё наверное жопа до сих пор не срослась, так сильно она её надорвала, чтобы накормить все форпосты! Потом все нормализовалось, мы овладели территорией, поставили своих в администрации и денежки потекли бурной рекой! Наши легионеры знатно побегали по подконтрольной территории, но вычистили её наглухо! Разбой крестьяне уже начали забывать, он стал частными случаями, а не массовым явлением как раньше. Потом ЖИ-1 чокнулись и перешли к фазе романизации, которую никто вообще не ждал! Это была дичь! Новое пополнение начало учиться латыни и обычаям Римской республики, в твоём понимании. Панику никто не поднял, но страдали легионеры долго. Не выучил пятьдесят слов в день — пятьдесят километров бега. Только и гонялись железяки за беднягами со стимулами[48] в руках. Ничего, выучили за полгода. Сейчас с любым можешь на латыни поговорить, кроме стареньких, которых железяки обучили до своего бзика.

Так мы и угнетали местных безопасностью и стабильностью. Велизарий взялся за создание института вигилов, не давала ему покоя слава Бальтона Мьера. Что выросло, то выросло! Ходят и ездят теперь, преступников ловят. Справляются, что сказать…

В наши края начали беженцы со всего света сходиться. Плохо всё вокруг. Инферно затихло, ждёт пока здесь всё окончательно захиреет. Торговля идёт, территории вокруг Портала отсылают зерно, а мы здесь получаем денежки, которые передаем им за нехилый процент, но деваться тем ребятам некуда. Хе-хе. Но Инферно ничего не забыло, по слухам армия собрана и тренируется. Хотя на самом деле они ждут, чтобы мы расслабились, поверили в то, что они всё простили и так далее. Удар следует ждать лет через пять-десять, если верить слухам. Демонам и без нас хорошо, пока продовольствие поступает…

Так прошло семь лет. Легионов стало пять, территория увеличилась в два раза, работы вроде меньше стало, бюрократию потихоньку начали культивировать… А потом такие: "Дирижабль!!!" Забыли мы про него совсем! Тут Лик хай подняла, говорит, Таргус так хотел, Таргус так мечтал!

— Не говорила я такого! Не так! — возмутилась Лик.