– Ведьмы летают на мётлах, которые сделаны из древесины летучих деревьев, – объяснила девочкам Стеблина. – Эти деревья очень сложно отыскать, потому что они улетают, когда их ветви перерастают корни.

– Но почему ведьмы изготавливают для себя именно мётлы? – спросила Пип.

Стежана пожала плечами.

– Потому что они много на что годны. Не на швабре же летать? Это унизительно.

Девочки разобрали мётлы и направились к кладбищу. В ночном небе зловеще светила огромная кровавая луна. Она была в четыре раза больше обычной луны и заливала окрестности рубиновым светом. Стежана, Пчелетта и Стеблина оседлали мётлы и друг за дружкой взмыли в воздух, высоко поднявшись над академией. Дожидаясь Пип и Люси, они парили в небе на месте.

– Ну же! – крикнула им Стежана.

– Не бойтесь! Это всё равно что на лошади кататься! – подбодрила девочек Стеблина.

– Но только на в-в-высоте в тридцать метров! – добавила Пчелетта.

Люси и Пип взобрались на мётлы и судорожно ухватились за древки. Затем они высоко подпрыгнули, и мётлы подняли их в небо к остальным. Едва ведьмы оторвались от земли, они почувствовали, что стали лёгкими как пёрышко, и зависли, покачиваясь, над самой высокой башней академии.

– Вот это скорость! – воскликнула Пип. – Отсюда же весь лес видно!

– У меня такое чувство, будто я выпила бутыль Шикарной Шипучки! – выкрикнула Люси.

– А теперь держитесь покрепче и не отставайте! Может потряхивать, – предупредила Стежана.

Ведьмы налегли на мётлы и рванули вперёд. Люси и Пип помчались за ними. Ведьмы неслись над северо-западными лесами со скоростью молнии, ветер бил Люси в лицо, и у неё слезились глаза и спирало дыхание. В полёте ведьмы улюлюкали и хохотали, и их голоса эхом разносились над лесом.

Наконец впереди показался столб дыма, и девочки начали спускаться.

– Как нам приземлиться? – спросила Люси.

– Подумай о чём-нибудь тяжёлом! – посоветовала Стеблина.

Люси мысленно представила булыжники, гири, якоря и свой битком набитый чемодан, и метла плавно скользнула к земле. Приземлившись, девочки направились в сторону дыма и вскоре вышли на небольшую поляну. Там их ждала госпожа Мара, парившая над огромным кипящим котлом. Ведьма помешивала ярко-фиолетовое зелье, которое вовсю бурлило и пузырилось.

В воздухе над поляной парили барабаны, трубы и колокольчики, и как только девочки вышли на поляну, барабаны стали сами по себе отбивать мерный ритм, похожий на тихое биение сердца.

– Добро пожаловать, дамы, – поприветствовала их госпожа Мара. – Тысячелетиями ведьмы и колдуны принимали в свои ковены братьев и сестёр после Церемонии посвящения. Сегодня мы почтим эту многовековую традицию, приняв вас в школу колдовства «Рейвенкрест». Раньше требовалось принести в жертву животное, подписать договор на крови и выпить слёзы врагов, но, к счастью, за годы ритуал удалось упростить. Сейчас нам понадобится лишь зелье, музыка и лунный свет.

Ведьмы встретили речь наставницы восторженными криками, а парящие в воздухе инструменты замерцали. Госпожа Мара устремила взгляд в небо: кровавая луна висела прямо над поляной.