Глава 15

Сумрачный зверь

– Бристал, я заварила нам чай. Надеюсь, ты голодная – я и закуски принесла. Я не нашла, где миссис Ви хранит хорошие сыры, но и эти сгодятся.

Эмеральда принесла в кабинет поднос с чаем, сыром, галетами и фруктами. Только войдя в комнату и оглядевшись, она поняла, что Бристал нет. Фея поставила поднос на стол и заметила на нём волшебную палочку и конверт, адресованный ей. Эмеральда с любопытством взяла письмо, но, прежде чем она успела достать его из конверта, двери в кабинет распахнулись.

Ксантус, Тангерина и Скайлин, с головы до ног перемазанные картофельным пюре, ввалились в комнату. На ладонях и руках у них было много порезов и ожогов, которые они получили во время готовки, поэтому их пришлось перебинтовать. Феи плюхнулись на стеклянный диван и наконец-то расслабились. Эмеральда убрала письмо Бристал в карман, чтобы прочитать позже.

– Как прошёл ужин?

– Мы сбились с ног, взбивая пюре, но, думаю, уже немного набили руку, – сказал Ксантус. – И я впервые не устроил пожар – в смысле, впервые во время готовки.

– Мне кажется, вы слишком строги к себе, – заметила Эмеральда.

– О нет, повара из нас ужасные, – заявила Тангерина. – Когда готовит миссис Ви, она будто дирижирует оркестром – вся кухонная утварь послушно пляшет по её указке и готовит блюда без всяких усилий. А когда готовим мы, на кухне прямо-таки стихийное бедствие.

– Думаю, посуда нас уже ненавидит, – сказала Скайлин. – Не знала, что кастрюля может затаить злобу, но сегодня из неё даже вода выливалась!

– Это потому что ты воду в дуршлаг наливала! – воскликнула Тангерина.

– О, я рада, что это не личное.

– А где Бристал? – спросил Ксантус. – Мы хотим знать, как прошло свидание с принцем.

– Я как раз об этом думала, – ответила Эмеральда. – Но Бристал, наверное, ненадолго ушла – она оставила палочку на столе.

– Надеюсь, она скоро вернётся, – сказала Тангерина. – Я так устала, что сил мне придадут только свежие королевские сплетни.

– А я так устал, что у меня перед глазами прыгают зайчики, – простонал Ксантус.

– А у меня перед глазами летают лебеди, – заявила Скайлин.

Феи недоумённо посмотрели на неё.

– Лебеди? – переспросила Тангерина.

Скайлин кивнула.