Город был окружен и блокирован еще 25 июля 1713 года, но атаки были безуспешны из-за нехватки артиллерии. Подкрепления числом в 20 000 человек подошли в апреле – мае 1714 года. Возобновились атаки уже под командованием французского маршала Джеймса Фитцджеймса, 1-го герцога Бервика.
Осаждавших было до 40 000 человек, а гарнизон насчитывал всего 16 000 человек. Впрочем, скоро их осталось лишь 10 000 человек, и причиной тому стали военные действия, голод и болезни. Каждому мужчине старше 14 лет по приказу каталонского командующего Антонио де Виллароэля выдали оружие. Герцог Бервик предлагал помилование в обмен на сдачу, но, «не желая подчиняться игу ненавистных кастильцев, жители сами поджигали свои дома и бросались в пламя».[127]
Осаждавшие, у которых артиллерии и боеприпасов было в избытке, начали разрушительную бомбардировку города. Но Барселона не сдавалась, хотя силы противника многократно превосходили число боеспособных защитников города. А потом, после кровопролитного штурма, осаждавшие овладели бастионами Санта-Клары и Новых Ворот, и на следующий день Барселона сдалась.
Сторонники Бурбонов вошли в город 30 августа 1714 года, а окончательная победа была объявлена 11 сентября.
Итак, война в Испании завершилась в 1714 году поражением войск Карла Австрийского и победой франко-испанской армии Филиппа Анжуйского. Филипп V остался королем Испании, но без права наследовать французский престол. Эрцгерцог Карл, на верность которому присягали каталонцы, успел за время войны стать императором Священной Римской империи и тоже не мог желать большего.
Каталония лишилась последних остатков своей автономии.
Параллельно с событиями в Испании в 1708 году, в целях дестабилизации внутриполитической ситуации в Великобритании, французы попытались спровоцировать восстание в Шотландии в пользу Джеймса Фрэнсиса Эдуарда Стюарта, сына свергнутого в 1688 году последнего британского короля-католика Якова II Английского, но потерпели полное фиаско. Французский флот, состоявший из 32 больших кораблей, вышел из гавани, увозя претендента и войска к шотландским берегам, но вынужден был возвратиться назад, не достигнув цели.
В Нидерландах герцог Вандомский возобновил активные действия и вернул Гент и Брюгге. Однако Евгений Савойский пришел на помощь герцогу Мальборо, и их объединенная армия нанесла 11 июля 1708 года жестокое поражение французам при Ауденарде. В этом ключевом сражении значительная часть французских сил попала в плен. Можно сказать, что французов от полного уничтожения спасла темнота. По оценкам, в сражении французы потеряли 15 000 человек (из них 8000 пленными) и 25 пушек. Потери союзников составили менее 3000 человек.
Разбив французов под Ауденардом, соединенная англо-австрийская армия под командованием принца Евгения Савойского и герцога Мальборо вторглась во французскую Фландрию, и 12 августа 1708 года Евгений Савойский осадил Лилль, главный город этой провинции.
Наместник французской Фландрии Луи-Франсуа де Буффлер испросил у короля разрешение лично защищать крепость и 29 июля прибыл в Лилль.
Гарнизон города состоял из 16 батальонов и 9 эскадронов, всего 16 000 человек. Маршал де Буффлер оборонялся героически, но король Людовик XIV написал ему письмо, в котором, изъявляя свое удовольствие по поводу прекрасной обороны крепости, приказал не подвергать себя и гарнизон дальнейшей опасности и позволил сдать цитадель до начала обвалов. Ввиду истощения запасов и изнурения гарнизона Буффлер вступил в переговоры и 8 декабря сдал цитадель, выдержав в ней 46-дневную осаду. 11 декабря в 10:00 гарнизон с воинскими почестями выступил в Дуэ. В цитадели «союзники захватили 121 медную пушку и 38 мортир».[128]
В ходе осады французы потеряли 5000 человек убитыми и ранеными, среди них 700 офицеров. Урон имперцев составил до 18 000 человек.[129]
Людовик XIV в награду за 117-дневную геройскую оборону Лилля возвел маршала Буффлера в звание герцога и пэра Франции.
Но теперь, когда Лилль капитулировал, дорога на Францию была открыта. И это побудило Людовика XIV вступить в мирные переговоры, которые, однако, затянулись.
Французский король послал своего министра иностранных дел, маркиза де Торси, на встречу с командирами союзников в Гаагу. Людовик согласился отдать Испанию и все ее территории союзникам, за исключением Неаполя и Сицилии. Он согласился также признать Анну Стюарт королевой Англии. Однако союзники выдвинули еще более унизительные для Франции условия: они требовали уступить французские владения в Вест-Индии и Южной Америке, а также настаивали, чтобы Людовик XIV отправил армию для смещения собственного внука (родившегося во Франции короля Испании Филиппа V, основателя тамошней династии Бурбонов) с трона. Людовик отверг все условия и решил сражаться до конца. Он обратился за помощью к французскому народу, его армия пополнилась тысячами новых рекрутов.
Летом 1709 года союзники предприняли новое наступление на севере: австрийцы под командованием графа Клаудиуса Флоримунда Мерси вторглись в Эльзас, а армия герцога Мальборо осадила пограничную нидерландскую крепость Турне. Хотя англичанам и удалось взять 13 августа Турне, выдержавший 36-дневную осаду, австрийцы потерпели 26 августа поражение при Румерсхейме и ушли за Рейн.
Маршал Клод-Луи де Виллар двинулся во Фландрию на помощь осажденному союзниками Монсу, но 11 сентября 1709 года был остановлен у деревни Мальплаке объединенными силами герцога Мальборо и Евгения Савойского.
Последний тогда написал императору: «Не может быть никаких сомнений в том, что следующая битва будет самой большой и кровавой из всех, что еще велись».[130]
Как в воду глядел. Это была самая крупная битва XVIII века. В ней участвовало 190 000 солдат и офицеров (110 000 со стороны союзников и 80 000 с французской стороны) и 160 орудий (соответственно 100 и 60).
Боевой порядок французской армии состоял из трех линий, две первые линии – пехота, третья линия – кавалерия. Центром командовал маршал Луи-Франсуа де Буффлер, правым крылом – генерал Пьер де Монтескью, граф д’Артаньян (этот человек был двоюродным братом Шарля де Бац де Кастельмора, которому он передал один из своих титулов – граф д’Артаньян – и который стал прообразом героя Александра Дюма в его романах о трех мушкетерах), левым – сам Клод-Луи де Виллар. Замысел последнего сводился к тому, чтобы упорной обороной измотать союзные войска и нанести им максимальные потери.