Придавленные невежеством и бедностью крестьяне, которым дали при освобождении слишком маленькие участки земли на выкупных условиях, также представляли богатый материал для революции.

При Александре III не прекращались аграрные волнения в деревнях и террористические убийства и покушения на министров и самого царя. Правительство отвечало на это розгами и каторгой в деревне, казнями и ссылками в городах.

И как в былое время цари стояли за привилегии дворянства, так теперь царь и его министры стали на охрану капитала, желая закрепостить народ снова.

В этом и состояла главная ошибка Николая II.

Уступая капиталистам, он затеял войну с Японией из-за корейских концессий. 24 января 1904 года война была объявлена и окончилась разгромом великой России маленькой, но воодушевленной самурайским духом Японией.

Двести тысяч русских солдат положили головы на сопках Маньчжурии, проливая кровь за наживно-капиталистические стремления придворной партии, сгруппировавшейся вокруг старой императрицы Марии Федоровны. Главную роль здесь играли высокопоставленные аферисты Абаза и Безобразов.

Николай II жестоко пострадал, покровительствуя этой системе.

В 1905 году в стране началась всеобщая забастовка. Царили волнения, произошло несколько террористических убийств, царь вынужден был прибегнуть к старинному правилу московских царей, к созыву земского собора, который теперь получил название Государственной Думы.

В этом земском соборе, впервые со дня закрепощения, приняли участие и представители освобожденных русских крестьян.

Но между правительством и Думою произошли разногласия.

Земский собор в прежние времена обыкновенно во всем соглашался с царем и боярами, составляющими царскую Думу.

Теперь же каждый член Думы желал проявить свою собственную волю и влиять на судьбы народа.

Главную роль и в Думе присвоили себе капиталисты и буржуазия.

После провала двух первых соборов составился третий, более или менее угодный царскому правительству.

Неизвестно, какое течение приняла бы русская жизнь, если бы не разразилась война с Германией во имя независимости Сербии.

Ненужность этой войны была ясна для всякого. У России не было ни оружия, ни капиталов, но Николай II очертя голову ринулся в борьбу, которая привела его к отречению от престола.

Война показала все несовершенства русской жизни, полную дезорганизацию во всем, в военном министерстве главным образом. Обнаружилось, что военные министры совершенно не думали об улучшении армии, об усовершенствовании способов войны.

Николай II, не видя другого исхода, отрекся от престола, и Россия уже провозглашена республикой.