Представители правых партий, рассчитывавшие на победу на выборах, задолго до них начали готовиться к новому «сосуществованию» с левым президентом. Правую оппозицию по-прежнему возглавлял Жак Ширак. Однако, учитывая печальный опыт своей работы с Миттераном, он объявил, что не станет в третий раз занимать пост главы кабинета. Лидер РПР решил, что премьер-министром второго «сосуществования» станет его ближайший советник, министр экономики и финансов в его втором правительстве Эдуар Балладюр. Ширак полагал, что, пока его верный соратник будет выполнять нелегкие обязанности премьера, сам он сможет спокойно готовить свою третью президентскую кампанию.
После парламентских выборов Миттеран действительно назначил на пост главы правительства Эдуара Балладюра. В его кабинет вошли представители РПР и ЮДФ. Важнейшей задачей для Франции, по мнению нового премьер-министра, оставалась борьба с безработицей. В связи с этим Балладюр считал необходимым ускорить развитие французской экономики, чему должно было способствовать увеличение капиталовложений и снижение бюджетных расходов.
Главным мероприятием правительства в рамках задуманной политики, как и в период первого «сосуществования», стала приватизация более 20 крупнейших финансово-промышленных групп и банков. По закону 1993 г. в частную собственность перешли такие гиганты, как «Эр Франс», «Эльф Акитен», «Рон-Пуленк», «Рено», банк «Креди Лионне». В государственной собственности остались только железные дороги, метро, часть телевидения и некоторые угольные шахты.
Кабинет Балладюра повысил некоторые налоги и поднял цены на спиртные напитки, объявил о замораживании заработной платы государственных служащих и увеличении сроков выплат в пенсионный фонд, необходимых для получения максимальной пенсии, сократил бюджетные расходы на образование и медицинское обслуживание. Для привлечения дополнительных средств было принято решение о выпуске акций государственного займа.
Правительство занялось и проблемой иммиграции. Въезд иностранцев во Францию был ограничен, полицейский контроль за ними усилен, а прибывшие нелегально лица высылались из страны.
Между Балладюром и Миттераном сложились корректные отношения. Стареющий, тяжело больной президент республики практически не вмешивался в работу кабинета министров. Поэтому второе «сосуществование» левого президента и правого премьер-министра окрестили «уважительным» или «без риска».
Главные направления внешней политики страны в период второго президентства Миттерана оставались прежними. Франция сохраняла тесные отношения с США и НАТО, хотя по-прежнему отказывалась вернуться в военную организацию Североатлантического блока. Миттеран поддержал жесткую позицию Соединенных Штатов в отношении Ирака и в ходе войны в Персидском заливе в 1990—1991 гг. направил в зону боевых действий французский воинский контингент. Франция одобрила все решения американской дипломатии во время распада Югославии и сербо-боснийского конфликта.
Франция и объединенная в 1990 г. Германия оставались самыми активными участниками европейского строительства. В 1991 г все 12 стран Европейского сообщества подписали в голландском городе Маастрихт соглашение о дальнейшей интеграции — политическом, экономическом и валютном Европейском союзе. В его рамках устранялись препятствия для передвижения людей, товаров, услуг и капиталов. Все государства союза договорились проводить согласованную политику в области экономики, международных отношений, безопасности, правосудия, образования, борьбы с преступностью, охраны окружающей среды. Во Франции Маастрихтский договор был утвержден 20 сентября 1992 г. на всеобщем референдуме, правда, незначительным большинством голосов (51,04%). Он вступил в силу 1 января следующего года.
В 1994 г. Франция одобрила вступление в Европейский союз Австрии, Финляндии и Швеции. Теперь в «единую Европу» входили 15 государств (Франция, ФРГ, Италия, Бельгия, Голландия, Люксембург, Англия, Ирландия, Дания, Греция, Испания, Португалия, Австрия, Финляндия и Швеция). С 1 июля 1995 г. вошло в силу Шенгенское соглашение, подписанное еще в 1990 г. в люксембургском городе Шенген. Согласно ему, все граждане Европейского союза могут пересекать границы входящих в него государств без виз и таможенного контроля.
Французское влияние в Африке стало ослабевать. Франция постепенно сворачивала как свое военное присутствие на Африканском континенте, так и экономическую помощь своим бывшим колониям.
Отношения Франции и СССР улучшились после вывода советских войск из Афганистана в 1989 г. Французский президент одобрил начавшуюся в Советском Союзе перестройку. В 1988 и 1989 гг. Миттеран посетил СССР с официальными визитами. М. С. Горбачев приезжал в Париж в 1989 и 1990 гг. Во время его визита 1990 г. был подписан Договор о согласии и сотрудничестве между СССР и Французской Республикой сроком на 10 лет. Обе стороны заявили, что «рассматривают друг друга как дружественные государства и основывают свои отношения на доверии, солидарности и сотрудничестве».
После распада Советского Союза его обязательства по франко-советскому договору взяла на себя Россия. В феврале 1992 г., во время официального визита Президента России Б. Н. Ельцина во Францию, был подписан договор между Российской Федерацией и Францией, который повторял содержание и основные формулировки предыдущего франкосоветского договора. После этого, в 1993 и 1995 гг., президент Франции Миттеран посетил Москву.
Во время второго «сосуществования», так же как и в период правления Миттерана — Ширака, между президентом и премьер-министром не было существенных разногласий по внешнеполитическому курсу страны. Исключение составлял лишь вопрос о приостановке французских ядерных испытаний.
Весной 1992 г. Миттеран заявил о введении Францией моратория на подземные ядерные испытания на атолле Муруроа, начатые еще в 1961 г. Он рассчитывал, что такая позиция его страны будет содействовать ускорению процесса ядерного разоружения. Однако Соединенные Штаты, Китай и СССР не последовали примеру Парижа. А в самой Франции решение президента вызвало отрицательную реакцию премьер-министра Балладюра и голлистского Объединения в поддержку республики.
Первое президентство Жака Ширака
Партийно-политическая ситуация во Франции накануне очередных президентских выборов была сложной. Партии левого лагеря переживали смену поколений. Лидер социалистов Франсуа Миттеран был преклонного возраста, тяжело болел и не собирался больше выставлять свою кандидатуру. После долгих дебатов внутри Социалистической партии ее руководство приняло решение выдвинуть на пост президента одного из бывших секретарей партии, неоднократно занимавшего пост министра в социалистических правительствах Лионеля Жоспена. Коммунисты решили выступить на выборах самостоятельно. Их кандидатом стал новый генеральный секретарь ФКП, представитель молодого поколения Робер Ю.
Правый лагерь также выставил несколько кандидатов. Официальным претендентом от Объединения в поддержку республики в третий раз стал Жак Ширак. Он вел свою кампанию под лозунгом «Франция для всех!». Основные идеи Ширака были сформулированы следующим образом: «Вернуть каждому французу его место и его шанс в обществе; поставить все основные силы нации на службу занятости трудящихся; установить истинную солидарность; гарантировать республиканский порядок». От правых решил баллотироваться на пост президента и премьер-министр Эдуар Балладюр. Он преуспел в этой должности, и в течение длительного времени французы считали его претендентом с самыми большими шансами на победу. Балладюра поддержал и Союз за французскую демократию, и даже часть голлистов. От крайне правого Национального фронта опять выдвинул свою кандидатуру Жан-Мари Ле Пен.
В первом туре выборов, прошедшем 23 апреля 1995 г., наилучшего результата добился Жоспен, получивший 23,3% голосов. На вторую позицию вышел Ширак с 20,6%. Балладюр набрал 18,5% голосов, Ле Пен — 15, кандидат коммунистов Робер Ю — 8,7%. Во втором туре, проведенном 7 мая, победу одержал Жак Ширак. Он получил 52,6% голосов и стал пятым президентом Пятой республики.
Жак Ширак родился 29 ноября 1932 г. в семье банковского служащего, окончил Высшую школу политических наук и Национальную школу администрации. Он начал политическую карьеру в 1962 г., когда был принят на должность технического секретаря в кабинет премьер-министра Жоржа Помпиду. В 1967 г. его избрали депутатом Национального собрания и назначили государственным секретарем правительства по занятости. В 1968 г., во время бурных студенческих волнений и последовавшей за ними всеобщей забастовки, Ширак по поручению Помпиду выполнял сложную миссию налаживания контактов правительства с профсоюзами. В 1969—1974 гг. он занимал посты министров — по связи с парламентом, сельского хозяйства и внутренних дел.
В 1974 г. Ширак был назначен президентом Жискар д’Эстеном премьер-министром, в 1986—1988 гг. вторично возглавлял правительство при президенте Миттеране. Выдвигал свою кандидатуру на президентских выборах 1981 и 1988 гг.