– Извините, хозяюшка, но вы нас кое с кем спутали, – сказал я спокойно.

– Да спутаешь вас, тунеядцев! Только и можете, что винтовкой размахивать да баб со старухами гонять! Уходите отсюда, а то сейчас кипятком окачу! – Похоже, не любят здесь полицаев.

– Да не полицаи мы, одежку с них сняли, вот и похожи…

– Партизаны, что ли? Так и те не лучше, тоже приходят, только жрать просят, а где взять-то?

– Мы из Красной Армии, – сказал я тихо.

– Да иди ты! Где мы, а где армия?

– Ну, какая-то ее часть перед вами, – улыбка сползла с моего лица, и я продолжил уже серьезно: – Нам бы только узнать, где мы оказались. Не можем из окружения выйти, кругом немцы. Из плена мы, хозяйка…

– Давайте в дом, живо! – хозяйка осмотрела округу и прикрыла окно, а мы пошли обходить дом. В сенях женщина посветила нам в лицо свечкой и кивнула сама себе.

– Вижу, вроде не врете. Сколько скитаетесь?

– Да ушли недавно, а в плену месяц были почти, – ответил я.

– Ясно, где сейчас армия-то?

– Да не так и далеко. От Москвы отбросили, скоро и к вам вернемся.

– Скорее бы уж, совсем эти черти житья не дают, – вздохнула женщина.

– Тяжко тут? – спросил я и отвел глаза.

– Конечно, деток жалко, кормить-то почти нечем, все эти гады отбирают.

– Прости, хозяйка, мы пойдем…

– Ели-то давно? – вдруг спросила женщина.

– Мы у полицаев чуток отобрали, на день растянем, – правдиво ответил я.

– Давайте хоть картошки вам соберу с собой, недавно варила…

– Нет, спасибо, вам самим есть нечего. Обойдемся как-нибудь. Да и не заслужили пока. Скажите лучше, где хоть мы сейчас? Идем по лесам из-под Вязьмы. Никак к своим не пробьемся. Полицаев у моста побили, да переборщили и не догадались спросить, где находимся.