— Да не ёрзай, дурень, а то всё испортишь! — грубо прогремел голос великана.

— Нет, пожалуйста, не надо! Я всё понял. Я сделаю так, как вы просите, только прекратите-е-е… — на последних словах узник не выдержал и зарыдал.

Не обращая внимания на стенания пленника, палач в белых одеждах продолжил пересаживать крыс из клетки, которая стояла на столе в клетку, которая была закреплена на животе Алексея. Когда все крысы были успешно пересажены, великан бросил щипцы обратно на стол. Бедный мученик был готов потерять сознание

от страха, но этого не происходило. Он ощущал на своём теле, как десятки маленьких коготков слабо впиваются в нежную плоть. Мерзкие твари без остановки ползали по клетке и тем самым щекотали парня своими мерзкими, холодными, чешуйчатыми хвостами. Некоторое время Иван просто стоял и, улыбаясь, наблюдал за происходящим. Жертва без конца молила о пощаде и твердила, что полностью осознавала все свои оплошности.

— Эх, если бы ты знал, что это ещё не всё, что самое интересное ещё впереди. Если бы ты только знал, — подумал про себя Иван.

— Теперь ты понимаешь, как неприятно находиться рядом с крысой, — усмехнувшись, сказал великан, — особенно если она не одна. Да, согласен, это очень грубый и буквальный пример, но в обществе примерно так и есть. Когда в твоём окружении есть крыса, ты чувствуешь себя некомфортно, тебе противно и неприятно её присутствие.

Так, с примером мы разобрались, вернёмся к узелку для лучшей памяти!

Хлопнув в ладоши, великан довольно потирал ими. Пришло время воплотить в жизнь основной замысел палача — запугать мерзавца до основания.

— Как ты думаешь, что это такое? — спросил Иван и указал на металлическую сферу.

— Не знаю. Отпустите меня, пожалуйста, — еле слышно прошептал Алексей. Как личность, парень был уже сломлен и подавлен.

— Скучный ты, хоть бы разок попробовал угадать. Ну да ладно!

Не будем тянуть кота за хвост. В этой сфере, — великан открыл защелку, и верхушка сферы была отброшена внутренней пружиной — раскаленные угли. Сейчас мы их как следует раздуем кузнечными мехами, вот так, и всё для завязывания узелка будет готово. Палач захлопнул крышку сферы, поддел её железным прутом за крюк и бросил на вдавленную часть клетки с крысами, которая была закреплена на животе Алексея. Сфера идеально легла на своё место. Крысы в клетке тут же возбудились и начали резво рыскать, ища выход.

— Механизм запущен, — просиял палач. — Теперь я объясню тебе, что будет происходить дальше.

Учуяв слишком высокую температуру, крысы будут пытаться выбраться из клетки, а когда они поймут, что выхода нет, то начнут прокладывать новый проход к бегству от жара путём прогрызания тропы в плоти жертвы, то есть они будут пытаться уйти через твоё тощее брюхо.

С каждым словом глаза Алексея становились всё больше, и к концу речи палача он в панике начал метаться, пытаясь порвать путы, но ничего не получалось. Пронзительный крик вырвался из глотки пленника и, ударяясь о голые стены, покатился эхом дальше по коридору. Крысы начали грызть плоть. Жгучая боль пронзила живот, Алексею стало плохо и его вырвало. Поперхнувшись рвотными массами, бедняга начал кашлять и от натужных движений животом крысы, словно на батуте, начали подпрыгивать, прижигая свои спины о сферу. После этого они начали грызть плоть вдвойне интенсивнее. Изо рта пленника пошла кровь. Крики и мольбы о пощаде ни на секунду не утихали.

Раздался лязг металла, и Алексей открыл глаза. Палач открывал все крючки и засовы на клетке узника. Когда клетка открылась и все стенки упали на пол, словно лепестки с увядшего цветка, то великан в белом одеянии схватил сферу голыми руками и швырнул её в стену. Потом он снял с Алексея клетку, в которой были крысы, и тоже

бросил её в сторону. Клетка с грохотом покатилась по мрачному коридору, крысы разбежались в разные стороны. Палач схватил мученика за голову своими огромными лапищами и притянул его лицо к своему таким образом, что их глаза оказались напротив.

— А теперь внимательно посмотри в мои глаза… — еле слышно прошептал великан в белых одеждах.

***

После того, как Тимур ударил Алексея и тот свалился на пол, Стас был очень удивлён. Он никак не мог ожидать такого от скромного, миролюбивого друга. Но когда Тимур устроил странного вида очную ставку, то Стасу стало очень любопытно, чем же это всё закончится, и стал наблюдать за происходящим. Буквально на секунду Стас почувствовал лёгкое недомогание. У него закружилась голова, подкосились ноги, и он чуть не рухнул на пол рядом с Алексеем. Но всё же нашёл в себе силы не упасть. Когда Стас снова посмотрел на ребят, то почувствовал, как внутри всё