Обеспечить мне спокойную ночь у сколопендры так и не получилось. И не по тому, что укол не подействовал на Феррона, он спал, как убитый, а вот я то и дело просыпалась, чтобы проверить, дышит он или нет. Но надо отдать должное ее идее – близости избежать удалось. Теперь я, облаченная в походную одежду, сидела на стуле и ждала, когда дракон очнется. Ждала со страхом и замиранием сердца, в надежде, что он не вспомнит моего выпада.
Слава всем богам этого мира, что муж встал с пола, осмотрелся и отправился в уборную, не обронив ни слова. Я терпеливо ждала его появления, стараясь не выдать волнения. Все же меня пугала перспектива оказаться в чужом королевстве с таким важным визитом. Боялась сделать что-то не так, ляпнуть что-то не то, а еще страшила сама идея побега. Вдруг не получится и Фер меня поймает? Вдруг и правда сбросит со скалы? Мне совсем не хотелось умирать во второй раз. Новое тело во всем меня устраивало, осталось лишь обрести свободу.
Дракон явно мучился головной болью. Это я поняла сразу, как только он вышел из-за ширмы и начал одеваться. Даже не посмотрел в мою сторону, будто я пустое место. Но оно и к лучшему! Значит, Молли была права, когда говорила, что он ничего не вспомнит.
– Желаю приятного полета, Эрмина, – встретил нас на широкой открытой веранде Тобиан.
– Благодарю, – выдавила из себя улыбку, пряча за ней дикий страх высоты.
Старалась не думать о полете и на некоторое время у меня это получилось, пока наблюдала за тем, как сначала Феррон, а потом и Тобиан принимают драконий облик. С открытым ртом смотрела на кузена мужа. Одно дело увидеть на фреске в приемном зале и совсем другое лицезреть живого лунного дракона во всей его красе. Все же Тобиан был прав! Эти драконы потрясающе красивые! Изящный стан и длинный хвост, резные гребни от макушки до кончика хвоста. А чешуя переливалась такими цветами, которых я раньше даже не видела. Он весь был словно прозрачный, мерцающий, крылья и вовсе выглядели невесомыми и волшебными. На его фоне грозный стальной дракон смотрелся более массивным и устрашающим, но зато и более надежным. Хорошо, что слуги прикрепили паланкин именно к нему. В шикарно отделанной кабине я чувствовала себя гораздо лучше, понимая, что ветер не будет хлестать по лицу, а тело не будет изнывать от стального захвата лап дракона.
Удобно устроившись в мягком кресле, робко сунулась в оконце и на миг ощутила себя в невесомости от взлета. Тут же задвинула шторку, чтобы не смотреть на какой высоте летим, достала из сумочки книгу и погрузилась в чтение, успешно отвлекая себя от страшных мыслей.
Несколько часов пролетели, на удивление, незаметно. Я проштудировала книгу по этикету и даже заучила фразы, без которых не обходится ни одно официальное мероприятие. Надеюсь, они не улетучатся из головы от волнения. А его рядом с благоверным – не избежать.
Почувствовав, что мы снижаемся, я рискнула снова посмотреть в окошко. Убрала книгу в саквояж, который разместился под сиденьем. Драконы заложили вираж над замком и приземлились на площадку перед входом. Хоть и страшно было до жути, но я успела полюбоваться остроконечными шпилями Коридейла, антрацитовыми башенками и подвесными переходами между ними. Мрачновато, на мой вкус, но в изящности и готичной красоте не откажешь. Тем более что вблизи стены замка поблескивали от вкраплений золотых искорок в камне и смотрелись очень эффектно.
– Молли! – позвала сколопендру, глядя на спешащего к нам незнакомого мужчину. Тварюшка бухнулась мне на колени, отчего разрыв сердца едва не случился. – Фу, гадость!
– Сама такая! – огрызнулась мокрица, – зачем звала?
– Я же это… не знаю тут никого. Ни где что расположено, ни как зовут слуг, и…
– И чтобы ты без меня делала! – перебила Молли, важно сложив лапки и вздернув кверху длинные усики. – Этот, что летит на всех парах, управляющий, Мортем. Прикажешь ему, чтобы подготовил супружеские покои для вас с Ферроном, а также гостевые для младшего Шэда. Потребуешь, чтобы прислали к тебе Хайди, это твоя личная служанка. И распорядись сразу насчет обеда. Мортем знает, что делать, – разберется.
– Приветствую вас, госпожа Эрмина, – мужчина согнулся пополам, стоило мне открыть дверцу.
– Добрый день, Мортем, – поприветствовала его легкой улыбкой, чем вызвала страх на лице мужчины. Закусила нижнюю губу, сообразив, что сделала что-то не то. Молча оперлась на протянутую руку и спустилась на каменные плиты площадки. – Распорядись насчет обеда и приготовь супружеские покои. Позаботься о нашем госте, – кивнула в сторону лунного дракона, который уже перекинулся в человека. Феррон же не дождался слуг, когтями распорол ремни и избавился от лишнего груза. Хорошо хоть сундуки были крепкими, не разбились при падении. Сама же конструкция развалилась на две части. Я лишь вздрогнула от громкого звука и опасливо покосилась на мужа. Тот ревниво буравил взглядом управляющего, который трусовато отступил в сторонку.
– Будет исполнено, госпожа! – Мортем снова согнулся пополам, да так и попятился, увеличивая расстояние между нами.
А я… – странное дело, – несмотря на долгий перелет и затекшие мышцы, испытывала невероятный подъем сил. Будто банку энергетика залпом выпила. Довелось как-то попробовать этот напиток, чисто из любопытства. Так вот, сейчас ощущения были стократ сильнее. У меня будто крылья за спиной выросли, хотелось взлететь в небеса и кружить там наравне с драконами. Даже страх перед высотой куда-то делся, настолько поразило чувство собственного могущества.
Ну, да! Эрмина же черная ведьма, то есть обладающая магической силой. А я даже не соизволила узнать, какой именно. Для меня само это словосочетание говорило о чем-то противозаконном. На Земле черные ведьмы ассоциировались со злом, порчей и ритуалами на кладбище. Эх, необходимо срочно восполнить пробелы в знаниях!
– Феррон! – я не понимала, отчего вдруг разозлился дракон, обычно при посторонних он вел себя прилично. – Ты устал? – подошла к мужу, не обращая внимания на обломки, что валялись под ногами. В ответ мужчина лишь мотнул головой. – Ты уже бывал здесь? – спросила негромко. И снова молчаливый отрицательный жест. – Тогда идем! – взяла мужа за руку и добавила шепотом, – удивительное место! Изнываю от любопытства посмотреть на него изнутри.
– Кхм, – тактично обозначил свое присутствие Тобиан, – а я, пожалуй, передохну с дороги. Встретимся за обедом! – глаза дракона блеснули озорством при взгляде на молоденькую служанку, которая, склонив голову, уже ожидала господина, чтобы проводить в отведенные ему покои.