В ресторанах цены выше, но расход все равно будет невелик. К тому же вас ждут белоснежные скатерти, блестящие приборы и внимательные официанты. Замечу: порой все же обстановка высоким стандартам не соответствует, но еда будет гарантированно вкусной. И еще: меню в ресторанах довольно однообразно. Почти везде вас ждут лишь десятки разновидностей кебаба и шашлыка с обязательной горой риса (иногда — с шафраном). И национальный иранский напиток — минеральная вода или газировка, обязательно со льдом. Чтобы на десерт съесть, к примеру, мороженое, придется потом пойти в другое заведение или найти автомат на улице, в ресторанах мороженого и других десертов обычно нет.

В ресторан в Ширазе мы пришли с бадьей мороженого. Ширазское мороженое считается лучшим в Иране — нельзя же его не попробовать! Но пробовать на улице было, мягко говоря, холодновато.

Замечательно! Погружая ложку в ледяную шафранную сладость, я предалась блаженству:

— Сейчас бы еще чайку!

Бехруз посмотрел на меня как-то странно. И немудрено: в этой стране нельзя найти заведение, где бы подавали и мороженое, и чай одновременно. Персы — консервативный народ. Не принято, значит, никто и заказывать не станет.

Зовем официанта:

— У нас вот тут мороженое, вы пару чашек чая не принесете?

Официант делает круглые глаза и трижды переспрашивает, действительно ли нам нужен чай. Уходит. Возвращается с тарелочками для мороженого, но без чая.

— А чай не готов?

— Так вы правда чай прямо сейчас хотите? Вы уверены? — он думал, что это неудачная шутка.

Захотелось спросить, не запрещено ли в Иране пить чай с мороженым. Тем более что когда чай все-таки появился, мы уже почти все съели.

В некоторых ресторанах вам предложат выбор: можно, как обычно, сидеть за столом, а можно полулежать-полусидеть на помосте под названием тахт (подобие широкой квадратной платформы на ножках, покрытой коврами). Есть, естественно, тоже придется лежа, но что может быть приятнее, чем дать отдых ногам и спине, измученным после многочасового осмотра города?

Кофе (гахве) иранцы не любят, в результате за пределами крупных городов практически невозможно найти ничего, кроме стандартного растворимого «Нескафе». Зато везде можно купить фруктовые соки (аб-миве): гранатовый (аб-анар), арбузный (аб-хендевунэ), апельсиновый (аб-портегаль), яблочный (аб-сиб) и морковный (аб-хавидж). Во многих городах здесь спокойно можно пить водопроводную воду. А в любом газетном ларьке вам продадут бутылку ледяной минеральной воды за копейки, не говоря уже о местных разновидностях газировки — «Зам-заме», «Парси-коле» и т. п.

Если хочется испить иранского чая со сладостями — лучше заглянуть в чайхану. В ресторанах чай подают далеко не всегда И впрямь — зачем стараться? Куда бы вы ни пришли — в гости, в магазин обсудить покупку, в банк или в офис — вам непременно принесут чашку чая и сахарницу. Или даже две: для кускового сахара (ганд) и для песка (шекар).

Первый из них (неправильной формы, поскольку кусочки откалывают прямо от сахарной головы) иранцы не бросают в чашку, а, окунув в нее, кладут на язык, пропуская чай через него. С первой попытки больше пары секунд сахар у вас во рту не проживет, а вот персу его обычно хватает на целую чашку. У иранца, оставшегося без чая больше чем на два часа, видимо, возникает абстинентный синдром, а потому пьют его тут куда чаще, чем в России.