Ученому казалось, что камни наблюдают за ним. Он отчетливо чувствовал на себе их взгляд. Но чувства одного человека, конечно же, доказательством быть не могли. Скажи он, что камни живые, и его засмеют. А то и объявят сумасшедшим.

— Какую же тайну ты скрываешь?

Черная птица, немногим больше ворона, плавно помахивая крыльями, поднялась в воздух. Никто и не заметил, откуда она вылетела и куда направилась. Пролетев над головами собравшихся людей, она приблизилась к окну пятнадцатой больницы, зависла в воздухе, осматривая внутренние помещения. Хоть внешне окна и выглядели зеркальными, для взгляда птицы-робота это преградой не было.

«Птенец говорит, что в палате пятьдесят два никого нет», — получила Августа Бергер мыслепоток от Питера.

«Найди проникателя», — ответила она.

Лифт с первого на пятый этаж добирался несколько секунд, но для двух детективов эти секунды показались вечностью.

«Нашел! — отозвался техник. — Они в ванной комнате рядом с палатой, их прекрасно видно в инфракрасном режиме».

«Спасибо, Пит», — поблагодарила Августа.

«Стойте! Стойте, на выходе из лифта…»

Конец фразы Бергер не приняла. Дверь кабинки бесшумно открылась, и детектив почувствовала сильный удар в грудь. Она отлетела назад, прямо в объятия Люмьера.

Перепрограммированный медицинский БАР стоял на выходе из лифта и вместо стандартных медицинских функций выполнял цель никого не пускать на этаж. К тому же ему запустили программу боевых искусств — стандартный софт боевых и охранных роботов.

Августа выхватила пистолет, но движения робота были быстрее человеческих. Поворот. Взмах ноги и пистолет, вылетев из рук Бергер, ударился о стенку лифта и с лязгом упал на пол.

Еще одно молниеносное движение — и в глазах Августы вместо коридоров больницы замелькали звездочки.

Люмьер повернулся, опуская Бергер на пол, и почувствовал удар в руку. Следующий хук робота буквально впечатал четырехрукого здоровяка в стенку лифта. Робот был уже готов отправить Поля в отключку, но рефлекс детектива сработал и пятка БАРа, нацеленная в голову Люмьера, встретилась с поставленным верхней парой рук блоком.

Нижние конечности изо всех сил рванулись вперед, выталкивая робота из лифта.

— Не учили тебя против таких сражаться, да, сволочь? — крикнул Поль, двигаясь на робота.

Одна из его рук скользнула под пиджак, но робот, изогнувшись так, как не было дано ни одному человеку, провел атаку, и оружие Поля оказалось на полу.

Рассерженный Люмьер, понадеявшись на свой рост, попытался опустить кулак на голову БАРа, но тот ловко пригнулся и подсечкой положил детектива на лопатки.

Громко матерясь, Люмьер откатился, избегая добивающего удара, вскочил на ноги, но робот ногой с разбега отправил Поля в повторный нокаут.

Стена спружинила, не давая детективу удариться, но психически Люмьер уже признал свое поражение. Робот занес над ним ногу, а Поль сложил все четыре руки, закрывая голову.