— И что же, они ни с кем не разговаривают?

— Между собой разговаривают, — хмыкнул парень, — а со мной нет. И твой господин тоже разговаривать со мной может запретить.

Пожимаю плечами, хрен его знает что у этих «господ» на уме:

— Ну, раз пока не запретил, ты можешь рассказать мне, что входит в обязанности слуги?

Попросил называется, радуясь возможности высказаться этот товарищ сразу присел на свободные уши, за какие-то минут сорок на меня вывалили кучу информации. Чит, а именно так звали нового знакомца, пятый ребенок в крестьянской семье, так как в приданное ему ничего не должно было обломиться, семья быстренько выпихнула проблемного родственничка в самостоятельное плавание, ну прямо как в нашем мире, только у нас бесприданница, а у них бесприданник. В данном случае паренек сумел пристроиться в военной академии слугой, и у него уже второй хозяин, сейчас копит деньги на будущее и мечтает попасть в услужение на постоянной основе. С последним сложности, Дома неохотно принимают со стороны, да и отношение в обществе к сему настороженное, считается неприличным брать мужчину на содержание.

Обязанности слуг самые разнообразные и определяются самими хозяевами, в этом плане нет необходимости узнавать у других, одним, к примеру, поручают весь быт, а другие вообще становятся доверенными лицами, иногда и отличить сложно, где хозяин, а где слуга. Что касается жития бытия, то судьба забросила меня в военное училище и оно совсем не похоже на те, которые существуют в моем мире. Во-первых: здесь совместное обучение как мужчин так и женщин; а во-вторых: понятия дисциплины и субординации здесь имеют зачаточные состояния, то есть никакого приветствия и отдания чести. Всему этому будут обучать уже в легионе. Что касается наставников или кураторов, то в этом качестве выступают представители легионов и именно они определяют главные предметы, которые учат воспитанники. Ага, наконец-то стало проясняться, это дело срочно надо обдумать, поэтому сославшись на задание хозяина, отправился в свой закуток, да и объем информации свалившийся на мою голову оказался слишком велик. Пока обдумывал полученную информацию, все никак не мог понять, что мне во всем этом кажется неправильным, а ведь что-то гложет. Хех, оставим пока, будет еще время подумать, лучше Камора почитаю, что там за руническое письмо такое.

Первую главу читал долго, здесь нельзя было просто проглотить текст, надо было обязательно осмыслить его, как бы не специализировался автор, а начальные понятия рунического письма, да и магии вообще он должен был дать. Так вот, сначала дается описание магической силы, это некая природная энергия, разлитая в пространстве, причем разлита она неравномерно, где-то ее больше, где-то меньше, но присутствует она везде. Вернее не везде, встречаются аномалии, где ее очень мало, можно считать, что нет, но таких мест пока известно только три и нам они неинтересны. Сама по себе эта энергия не статична, она как бы перетекает в пространстве как вода в реке, образуя энергетические потоки, и по возмущению этих потоков некоторое время можно судить о том, как они использовались. Магическая энергия взаимодействует с живыми организмами и этим обуславливается возможность ей управлять. Теперь минуточку внимания, взаимодействуют с энергией все живые организмы без исключения, но величина этого взаимодействия разная, причем она непостоянна, в определенные моменты, важные для жизни организма, связь с магической энергией может достичь очень больших значений. Теперь еще одно важное понимание, для того чтобы овладеть магией нужно сначала научиться взаимодействовать с магической силой, то есть это взаимодействие должно достигать некоего порога, что позволит создавать собственные энергетические конструкции, которые, собственно говоря, и есть магия. Но этим все не ограничивается, есть природные вещества, которые поглощают магическую энергию и при этом как то изменяют свою внутреннюю структуру, при определенном воздействии они могут вернуться к прежней структуре, отдавая запасенную энергию. То есть на нашем языке это означает, что существуют аккумуляторы магической энергии, сиречь, силы. Интересно, а существуют магические батарейки? Ведь в нашем мире аккумуляторы по емкости запасаемой электроэнергии сильно проигрывают химическим источникам тока.

Ну и завершающий аккорд, руническое письмо дает возможность управлять магической силой людям, обладающим слабым взаимодействием с магической энергией. То есть стать на уровень мага, не будучи им. Вот это перл. Каждая руна это некая проекция элемента магической конструкции, при размещении их определенным образом и запитав толикой силы, мы создаем магический конструкт, который по силе воздействия на поток энергии может превосходить воздействие мага. Однако есть и ведро дегтя в ложке меда. Создать сколь угодно большой магический конструкт с помощью рунического письма невозможно, при достижении определенного объема количество энергии на поддержание структуры конструкта возрастает скачком, и удержать структуру становится невозможно. У магов же этой проблемы нет, у них взаимодействие с силой происходит на интуитивном уровне, они сразу создают сколь угодно большие конструкты, им необходимы только якоря (заклинания). Но у них есть другая проблема, хоть мозг человека можно тренировать, но один хрен имеются ограничения, уделять внимание большому количеству заклинаний за раз очень и очень трудно. Этим и определяется квалификация мага, то есть мало иметь силу, надо еще и уметь ей воспользоваться — распараллелить потоки сознания. Вот в этом-то и скрыта вся закавыка, человек должен каждый день на протяжении всей жизни по многу часов ломать свой мозг, приспосабливать его под задачи оперирования магическими конструктами. Удавиться. Вот почему многие маги кажутся со стороны не от мира всего.

Очень интересно. Однако времени прошло достаточно, а хозяин не спешит обучать своего слугу. Забыл что ли? Только подумал как слышу торопливые шаги по коридору — помяни черта.

— Ага, ты здесь, — рывком распахивает Кентарий дверь.

Конечно здесь, а где же еще я могу быть если приказано сидеть и не шататься где не попадя?

— Пошли со мной, буду показывать где и чего, — говорит он мне и уверенный, что его не могут ослушаться устремляется прочь.

Эх, хе-хе. Ну, раз приказывают, пойдем, посмотрим, хотя я и здесь неплохо пригрелся, все-таки одиночество пока меня не тяготит. Что же собой представляет училище двумя словами — это комплекс жилых зданий, трех учебных корпусов и полигон. Тут надо еще учесть, что есть вспомогательные службы, которые как бы к самому училищу отношения не имеют, но без них будет сложно переносить «тяготы и лишения» воинской службы. К ним относятся прачечные, парикмахерские, пошивочные мастерские и магазины. Именно так, во множественном числе, насколько я понял в мирное время они есть то, что из себя представляют здесь, а вот во время военных действий, все это грузится на транспорт и отправляется вслед за армией, то есть все это маркитанты. Увеселительные и прочие заведения проведения досуга находятся за пределами территории училища, отправляется ли они вслед за армией, узнать не удалось, оно и правильно, нечего развращать молодежь.

Мужской и женский пол проживают раздельно, в комплексах разделенных расстоянием (в разных концах училища), а вот обучение ведется совместно. Несмотря на засилье женщин в стране, соотношение полов в армии, в смысле боевой составляющей легионов, примерно одинаково, это обусловлено текучкой кадров со стороны женского пола. Все-таки общество нашло хоть какой-то выход из сложившейся ситуации, безотцовщина в среде военнослужащих не порицалась, более того, существовал некий королевский фонд, который материально помогал женщинам военнослужащим ушедшим в дородовой отпуск. Причем после родов женщина формально сохраняла свою должность на время до полутора лет. Это что, программа решения проблем демографии в отдельно взятой стране? Оказалось нет, точно так же решался вопрос полов в соседних странах, конечно, там были свои нюансы, но в целом одно и тоже.

Теперь возникает вопрос, зачем тут нужен слуга, если сервис на высоком уровне? Надо отремонтировать одежду? Нет проблем, передал сообщение в общее представительство мастерских и через десяток минут прибежит портной из ближайшей пошивочной. Постирать? То же самое, даже сообщать никуда не надо, сами по нескольку раз на день по жилым комплексам шныряют, и комнаты убирают специально нанятые администрацией уборщики, если попробуешь их работу выполнить сам, получишь по морде. Единственно, зачем здесь нужен слуга, это демонстрировать статус и выполнять обязанности оруженосца во время практических занятий. Ой, не нравится мне это все, очень даже не нравится, так хорошо не бывает, напомнить всем, чем в конечном итоге оборачивается веселая жизнь трутней? Всему есть рациональное объяснение, только я его пока не вижу. Получается, что на ближайшие два дня у меня одна обязанность, сидеть в своей каморке и не отсвечивать. Оригинально.

— Трудно целыми днями в каморке сидеть, — пробую робко возразить, — без солнечного света и движения дистрофия начнется.

Кентарий замирает на секунду, обдумывая мои утверждения, но потом соображает, только что, он попытался низвести меня до положения узника. В конечном итоге он был вынужден разрешить мне прогулки по территории училища и заниматься своими насущными делами. Какими такими делами не уточнялось и это меня более чем устраивало. А так хорошо прогулялись: зашли в учебные корпуса, Кентарий показал мне аудитории, в которых его следует искать в случае срочной необходимости; сходили на полигон; посетили мастерские; заглянули в магазины, которые в моем понимании занимали меньше места чем бутики в нашем мире. Особенно мне понравилась лавка магических товаров, проще говоря, артефактов, их можно было подобрать на все случаи жизни и на любой вкус, только деньги плати. Но самыми дорогими оказались алхимические зелья, оказывается, труд зельевара в этом мире оценивался очень дорого. Только для того, чтобы получить возможность заняться этим делом, надо было учиться около пяти лет, а потом еще выкупить патент, который далеко не всякому был по карману.