Ладно, дело это долгое…, а может быть и нет, недавно экспериментировал с лезвиями, возможно это и есть решение проблем. Для добычи камня примерно в километре замка отыскался замечательный гранит и мы решили устроить в том месте каменоломню. Правда, камень там начали добывать традиционным способом, сверлили в скальном массиве отверстия, забивали в эти отверстия деревяшки, потом поливали их водой. Тут нудно учесть, далеко не каждое дерево могло разорвать камень, особенно в этом плане ценился прибрежный сошаник, чем-то похожий на обычную иву из нашего мира, его древесина при высыхании становилась твердой как камень. Вот чурки, сделанные из сошаника, развивали такое усилие при намокании, что иногда рвали поверхностный слой камня, если ломщики ленились и сверлили мало отверстий. Когда я смотрел на это, то у меня сердце кровью обливалось, это же насколько трудоемким было процесс, неужели нельзя соединить магию с технологией так, что бы добыча камня стала гораздо легче. И вдруг, как по заказу, отыскался в книгах один интересный конструкт, который мог разрушать любой камень. Однако, разрушал он его несколько не так, как требовалось мне, конструкт формировался над поверхностью другого камня и действовал как наждак, обращая цельный камень в песок в месте соприкосновения поверхностей. Таким конструктом могли бы пользоваться камнетесы, если бы артефакты с камнями силы не были столь дороги. Казалось бы, для меня подобный конструкт бесполезен, но я не торопился списать идею в утиль, пара дней экспериментов и у меня в руках новый артефакт, в виде полутораметровой ножовки, которая режет каменный монолит легче, чем пила дерево. Если испытания пройдут успешно, наделаем штук двадцать таких, и проблема добычи камня будет окончательно решена. С транспортировкой тоже особых затруднений не будет, артефакты поддержки давно не проблема, так как закачка силы в них не отнимала у меня много времени, главное чтобы работники не ленились, а то уже пришлось рассчитать одну бригаду досрочно, мне тут лодыри ни к чему.

Хм, — Тимонда только что второй раз перечитала письмо от дочери, та сообщала, что у нее все в полном порядке, и она вполне довольна текущим положением дел, и это не тот случай, когда пытаются бодриться, похоже ее девочка действительно не боится и наслаждается жизнью в этих страшных местах. Ей понравились гиблые земли, никакой опасности в них она для себя не видит, а тварей рассматривает исключительно с точки зрения наличия ценного ресурса, на котором они с Антонадо планируют хорошо зарабатывать. Последнее время она даже начала переживать, что если об этом станет известно в столице, то могут начаться интриги по смене собственника замка Дзенайде.

— «Вот бездна его знает, где найдешь, а где потеряешь». — Думала при этом герцогиня. — «Кто бы мог подумать, что замок Дзенайде для одних может быть проклятьем, а для других окажется золотой жилой».

В этот момент на пороге появилась третья дочь Джинис:

— Мам, звала?

— Звала, — кивнула Тимонда, и протянула ей письмо, — на вот, почитай, от Оливии пришло.

— И как она там? — Поинтересовалась дочка, устраиваясь в кресле. — Еще не стала вдовой.

— Скорее ты ей станешь, чем она, — усмехнулась в ответ Тимода.

Чтение письма не заняло много времени:

— Мам, я хочу поехать туда, — вдруг заявила Джинис, — у сестренки там кипит жизнь, а я сижу здесь как в болоте.

— И что ты там будешь делать? — Поинтересовалась ее мать. — Ты главного не поняла из ее письма, наша Оливия там наслаждается жизнью потому, что ее Антонадо маг, да и сама она тоже уже стала магом. Обычный человек в тех местах и дня без охраны не проживет, гиблые земли не зря гиблыми назвали. Род Дзенайде из-за того, что не сумел отстоять их сегодня на грани банкротства.

— Все равно, — упрямо мотнула головой дочь, — мне не нравится мое нынешнее положение, этот альянс ничего хорошего собой не представляет, при живом муже я как вдова, а мне уже двадцать два.

— Да, с этим как-то неудачно получилось, — согласилась Тимонда, — но я не просто так показала письмо Оливии, пора тебе подыскивать хорошего любовника. И не красней как девочка, Оливия тоже здесь краснела и не раз, а смотри какая она сегодня счастливая. Конечно же, тут не обошлось без везения, поначалу я решила, что будущего у неё нет, но боги хранят. Ладно, хочешь туда? Пожалуйста, здесь у тебя действительно нет будущего. Однако просто так я тебя отпустить не могу, твоя сестра, прежде чем стать самостоятельной, много времени занималась под руководством опытных наставников, и должна признать, это было правильное решение, она легко может обойтись без слуг и ее не страшат трудности. А ты можешь этим похвастаться? Так что готовься, тебя тоже предстоит многому обучить, с графами тебе вряд ли повезет, их одних погулять не пускают, а с баронами может и сладится, они больше самостоятельности имеют. Жаль, что такого как Антонадо больше не найти, вот бы он и на тебя внимание обратил…

— Мама?!

— Не мамкай, — нахмурилась герцогиня, — об этом надо думать сегодня, когда ты действительно станешь вдовой, думать о детях станет поздно.

— Но муж сестры?

— А что тебя смущает? — Ухмыльнулась Тимонда. — Конечно, он не из тех изнеженных мальчиков, которые выросли среди знати, им помыкать не получится, вон как Оливию объездил, сначала она его ненавидела, а теперь довольна до одури. И добился он всего своими умом и трудом, Винченца еще не догадывается, кого получила в личные враги. Да не переживай ты так, я всего лишь высказала свое пожелание, но если вдруг у тебя не получится найти себе партнера, подумай о моих словах.

— Я-то, может быть, и подумаю, — отозвалась Джинис, — а что подумает сестренка, это же не одеждой поделиться?

— А ты хорошо знаешь свою сестру? Хоть по возрасту вы и не так уж и далеки друг от друга, но она за два года приобрела куда больший жизненный опыт, чем ты. Впрочем, когда за тебя возьмутся учителя, ты поймешь, в чем разница. И, кстати, последнее время ты перестала заниматься собой, решила, что теперь тебе это ни к чему, и совершенно зря, с этого дня ты возобновишь занятия по фехтованию, охрана у тебя естественно будет, однако ты и сама должна уметь постоять за себя.

Закончив разговор с дочерью герцогиня взялась за деловое письмо от зятя, один раз она уже его прочитала, и предложение о создании своего торгового дома сочла дельным. Конечно, опускаться до купеческого сословия она не будет, но нанять нужных людей ей вполне по силам, да и чего греха таить, если хорошенько копнуть, то многие герцогские дома так или иначе занимались торговлей, иначе как поддерживать свои финансы? Так что откладывать в долгий ящик она это не будет, уже завтра она передаст предложения Антонадо своему управляющему, пусть начинает регистрацию нового торгового дома, а там и другие исполнители подоспеют.