Эми явно собиралась вязать небольшую по размеру вещичку.

– Да нет же! – Эми отвлеклась и спустила петлю, потому и рассердилась. – Это кофточка для братика!

Вертрана так и села. Едва не мимо кресла.

– Что?..

– Внутри тебя. Братик, – с расстановкой, словно беседовала с неразумным младенцем, пояснила Эми. – Или ты не знаешь?

– Знаю… Его зовут Ларан…

Эмбер кинула вязание и побежала обниматься. Верта посадила ее на колени, благо живот пока позволял.

– Я скучаю по нему, – прошептала девчушка. – Спасибо тебе…

Однажды во время завтрака в столовую заглянул дворецкий и доложил, что лорда Ространа дожидается у крыльца какая-то женщина.

– Пусть зайдет!

– Она отказывается. Просит вас спуститься.

Конор поднялся, Верта следом.

– Ты никуда не идешь, – сказал он довольно жестко.

Верта мысленно сделала себе пометку для нового серьезного разговора, но на этот раз послушалась. Вернулся лорд Ростран нескоро. К еде больше не притронулся, смотрел перед собой и комкал салфетку. Вертрана переглянулась с Эмбер.

– Кто это был?

– Клара…

– Клара? Здесь? Зачем она приходила? – взвилась Вертрана. – Надеюсь, ты ее прогнал?

– Нет. Клара рассказала, что прежде деньги на содержание выделял Ларан…

Не договорил, покосившись на Эми, но Верта и так все поняла: теперь Кларе стало не на что жить.

– Да! – ответил он на вопрос, который появился в глазах жены. – Я дал ей денег. И буду давать впредь. Это не оспаривается!