Сейчас было восемь вечера. Если я хотела успеть доехать до деревни во время, то мне стоило уже собираться. Но добраться до своей комнаты не успела.

— Лиззи, — из-за угла появилась довольная физиономия Кайла. — Хочешь, кое-что расскажу?

Он уже переоделся в пижаму. Наверняка собирался в таком виде просидеть в библиотеке до рассвета. Хорошо, что ее окна выходили не на сторону конюшни, а то пришлось бы искать другой путь побега.

— Ну, расскажи, — я улыбнулась, наблюдая за тем, как братишка подходит ко мне.

— Я узнал, что повар приготовил торт на завтра и оставил его настояться в холодильной камере…

— Я…

Так. Стоп. Сейчас не время. Мне срочно нужно выезжать.

— Я уже и брату Роберту сказал, — Кайл улыбнулся во весь рот. — Пойдем?

— Нет, прости. Я не очень хорошо себя чувствую, — виновато произнесла я, чувствуя укол совести.

Я слишком мало проводила времени с братьями. И сейчас не могу этого исправить. Обещаю, как только их жизни ничего не будет угрожать, я обязательно буду с ними каждый день. Я прослежу, чтобы и мама, и папа, и Роберт, и Кайл прожили долгую и счастливую жизнь.

— Нуууу, — Кайл скорчил недовольную мину, а потом вздохнул. — Ладно. Тогда мы с братом сами украдем и припрячем тебе несколько кусочков.

— Хорошо, — я улыбнулась и, протянув руки, обняла Кайла за шею.

— Лиззи? Что случилось?

Теплые руки брата легли мне на плечи. Я чувствовала его тепло, слышала, как спокойно бьется его сердце и только это делало меня счастливой. Да, я обещаю, что всегда буду с вами. Даже если вы решите меня прогнать, я никогда не откажусь от вас.

— Все хорошо, — я отстранилась от Кайла, потрепала его по волосам и улыбнулась. — Будьте аккуратны, иначе нянюшка вас поймает.

— Ой, да мы сотню раз так делали, не волнуйся.

— Да-да, — Я улыбнулась, наконец-то отпустила руки брата и направилась в свою комнату. — Но все же, будьте осторожны.

Роза никогда не церемонилась и наказывала нас достаточно строго. Как-то раз я простояла в углу три часа! За то, что лазила по деревьям. Правда, потом няня сама меня пожалела и принесла мне сладостей. А еще обняла и попросила больше никогда так не делать, не потому что «так не поступают леди», а потому что она сильно испугалась. Почему-то, несмотря на наказание, это воспоминание такое теплое.

***

Темный плащ надежно скрывал мои волосы, которые я собрала в косу и закрепила заколкой на затылке. Легкое серые платье не стесняло движения, а мягкая обувь с плоской подошвой не издавала особого шума. Крадясь по двору в свете новой луны, я чувствовала, как у меня сводит живот от страха и волнения.