Та мигом поплотнее запахнула халат, словно это её могло спасти от одноглазого преступника. А я в это мгновение задал вопрос, который тревожил меня ещё со вчерашнего дня:

— А в чём тебе должна помочь отшельница?

— Не твоё дело, — огрызнулась Вера, показав мне острый язычок, после чего глянула на полицейского и капризно спросила: — Дядь Коль, а мне долго надо жить у тебя? Я же со скуки помру.

— Не помрёшь. Вон Роб будет заезжать и развлекать тебя, — проворчал тот, вставая из-за стола.

Девица скорчила кислую физиономию, а потом тревожно проговорила:

— А этот маньяк точно до вечера не нападёт на меня, пока я тут одна буду?

— Не нападёт, — уверенно сказал полицейский. — И никому об этом не говори. Даже маме. Соври что-нибудь другое. Нам паника в городе не нужна.

— Хорошо, — кивнула она, плотно сжав губы.

— Тогда до вечера, — бросил он и пошёл к выходу.

— Пока, — попрощался и я, недовольно глядя на испуганную девушку.

— До свидания, — произнесла Вера, с надеждой посмотрев в спину полицейского.

После этого мы покинули её квартиру, а когда спускались, то я проворчал себе под нос:

— Вот интересно, конечно, узнать, что она у бабки попросила?

Козлов расслышал мои слова и проронил, покачав головой:

— Ты иногда бываешь таким тугодумом.

— Чего это? — возмущённо фыркнул я, зыркнув на него.

И в этот момент зазвонил мой мобильник. Я торопливо сунул руку в карман и так неуклюже вытащил агрегат, что он полетел на пол, заставив моё сердце сбиться с привычного ритма.

Дядя Коля сочувственно поинтересовался, когда я поднимал телефон:

— Не разбился?

— Нет. Повезло, что там был режим полёта, — усмехнулся я, глядя на непострадавший экран, где горел номер Машки. Пришлось отвечать, раз уж мобильник не разбился: — Алло.