— Вы какой-нибудь договор с ней заключали? Сделку? — выдохнул полицейский, подавшись к девушке.

— Ну, — замялась она, словно не решаясь рассказать о каком-то преступлении.

— Говори, — потребовал я, грозно посмотрев на неё. — От этого многое зависит. Если вы о чём-то с ней договаривалась, то вам придётся постоянно быть под нашим наблюдением, а то мало ли что. Заключали?

— Возможно, — уклончиво сказала та, отвернувшись к окну с задумчивым видом.

— Значит, заключала, — уверенно проронил сержант и грустно вздохнул полной грудью. — Так ведь? — Вера кивнула. — А подруга твоя? Надеюсь, с ней-то цацкаться не придётся? Она с бабкой ни о чём не договаривалась?

— Нет, — решительно помотала головой девушка, а потом вдруг выпалила: — А чего я сделала-то?! Зачем за мной наблюдать?!

— Надо, — веско проронил полицейский. — Ты даже не догадываешься, во что вляпалась.

— Так расскажи, дядь Коль! — потребовала она, уперев руки в бока.

— Это долгий, как твой алкоголизм, разговор, — не сумел сдержаться я, пребывая во власти мрачной тревоги.

— Роб, закрой рот! — гаркнул на меня дядя Коля, стукнув кулаком по столу. — А ты, Вера, рассказывай, что видела в доме отшельницы.

Та недружелюбно глянула на меня, а потом оперлась мягким местом на подоконник и стала вещать, описывая избу бабки ровно такой, какой её видели я и Козлов. Полицейский слушал девушку и мрачно кивал, изредка поглядывая на меня, а затем спросил, когда она закончила монолог:

— А одноглазый мужчина там был?

— Нет, — сразу же уверенно ответила та, после чего задумалась на несколько секунд и, колеблясь, добавила: — Правда, мне показалось, что из-за занавески, которая закрывала лежак печки, доносится сопение. Ну, знаете, такое, когда у человека насморк?

— Или перебита носовая перегородка, — заметил я, многозначительно глянув на Козлова.

Тот тяжело вздохнул, хлопнув ладонью по колену, а затем внушительно изрёк:

— Так, Вера, собирай вещи и вечером, чтобы у меня была. Поживёшь какое-то время в моём доме, пока дети на отдыхе. Будешь жене моей помогать.

— Вот сейчас не поняла… — изумлённо протянула она, выгнув брови.

— А чего тут непонятного?! — рыкнул Козлов. — Там за занавеской был преступник. Убийца. Он теперь может за тебя взяться.

— Ой, мамочки! — испуганно взвизгнула девушка, прижав ладони к лицу. — А как же Лида? Она ведь тоже там была.

— Ей ничего не угрожает, — проронил дядя Коля, пройдясь взглядом по её ладной фигуре. — Тот маньяк, вот таких, как ты предпочитает.