– Не надо, – говорит мама.

– Пусть им займется специалист.

Что, черт возьми, она имеет в виду?!

У меня снова перехватывает горло. Мне плохо. Мне очень плохо.

Мама опускается рядом и обнимает меня.

«Так бывает, – сказала мама вчера. – Ничего страшного, Илья. У тебя просто температура поднялась. Так бывает».

Она уложила меня, как маленького, дала теплого молока. Я не сопротивлялся.

«Завтра у тебя день рождения. Я торт испеку, – приговаривала мама, пока я лежал с закрытыми глазами. Она водила ладонью по моему лбу и все приговаривала и приговаривала: – Твой любимый торт «Медовик», и свечки поставлю, ты задуешь, загадаешь желание, и оно обязательно исполнится!»

Я уснул. Ночь прошла без сновидений, я ее не почувствовал. Проснулся от маминого взгляда. Она улыбалась, глядя на меня спящего. Я от этого всегда просыпаюсь.

– С днем рождения, сынок, – мама наклонилась и поцеловала меня в лоб.

Я открываю ключом Генину квартиру и только тогда вспоминаю, что надо было прийти завтра, а не сегодня. Он же говорил – раз в два дня. Ну и ладно. Полью сегодня вместо завтра.

Нахожу слева с краю на подоконнике цветок с маленькими листочками. Листочки осунулись и по краям пожелтели. Я же вчера поливал. Трогаю землю – сухая. Точно помню, что поливал. Вот из этой банки.

Банка до краев наполнена. Не помню, чтобы добавлял в нее воды.

Беру банку, лью.

Гена позвонит поздравить меня с днем рождения – скажу, что цветы у него прожорливые – хоть каждый день поливай.

Замечаю, что с другого растения, похожего на пальму с разлапистыми листьями, капает вода. На полу небольшая лужица.

Выхожу от Гены и звоню Тоту. Все еще рассчитываю дозвониться и узнать, что все это значит. Почему он преследует меня и к чему эти злые шутки.

«Абонент вне зоны действия сети».

– У меня для тебя подарок, – улыбается Даша. Мы в пустом коридоре, Даша кладет руку мне между ног. Я хватаю ее за запястье. Чувствую себя музыкальным инструментом, на котором любой может сыграть, у кого есть ключ от кабинета.

– Не сейчас. Подожди до вечера, – оправдываюсь я.