Оружие гладиаторов представляет интерес как верное отражение вооружения тех народов, которые были побеждены во время различных завоеваний, которых большинство знало только по имени.

Гладиатор-мирмиллон с большой решетчатой каской, называемой самнитской, с щитом, железными наручами, бронзовыми поножами и такими же набедренниками, с поясом, украшенным накладной бронзой, — представитель народов Южной Италии.

Фракийцы сражались шпагой, напоминавшей род кривого кортика, стержень которого ввинчивался в цилиндрический накулачник, которым оканчивались наручи, свидетельствуя о своем азиатском происхождении, так как индийцы непрестанно работали над изобретением такой системы чашечек, при которой, вместе с удобной рукояткой, была бы и защита для руки.

Некоторые головные доспехи имеют забрало с отверстиями для глаз и щелью для дыхания.

Самнитская каска представляет видоизменение этой формы.

Бойцы, вооруженные сетью, ретиарии, имели как оружие трезубец и сеть, которой старались покрыть неприятеля. Их левая рука была вооружена бронзовым наплечником, поднимавшимся для защиты головы, и наручами. Димахеры имели две шпаги, а андабаты были верхо́м.

Что касается сложных боевых орудий древности, то мы имеем о них крайне неточные сведения. Боевые машины использовались исключительно при осадной войне, тогда как боевые колесницы азиатского происхождения, вооруженные косами, часто встречаются в полевых битвах, как, например, у карфагенян.

У последних использовались в бою и слоны. Эти массивные животные, отлично выдрессированные, приводились из Индии, так как африканская порода, по-видимому, не поддавалась приручению. Бивни слонов были вооружены железными клинками, а их бедра и грудь покрывались латами и бронзовыми наконечниками. На спине, посредством подпруги, утверждалась башня, в которой помещались стрелки из лука, метавшие зажигательные стрелы.

Такие метательные снаряды с наконечниками, наполненными воспламеняющимся веществом, широко применялись при осадах. Их бросали посредством метательных машин, которые, без сомнения, были не что иное, как самострелы с огромным ложем из балок гибкого дерева, натягивавшимся воротом.

Кроме стрел всевозможной величины, они метали слитки металла, камни громадного веса, около 100 кг, и притом били на очень большое расстояние, до 1000 м, как думают некоторые. И это не преувеличение, потому что если лук бьет на 250 м, то сила метательной машины может легко учетверить это расстояние. Такого же рода оружием был и скорпион.

Плиний приписывает изобретение баллисты финикийцам, а катапульта считается изобретением ассирийцев. В основании последней лежит сила раскручивания двух канатов, натянутых на двух подпорках: между канатами вставляется нижняя часть шуфлы, а верхняя образует ящик. В эту шуфлу клали камни, огромные куски металла, всевозможные разрушительные снаряды, даже трупы людей и животных, чтобы распространить заразу в осажденном городе.

Такие катапульты с параболическим полетом снаряда назывались палинтонами.

Большие самострелы, у которых стрелы летели по прямой линии, известны под названием эвфитонов, более подвижные, чем паллинтоны — пригодные только в осадах. Каждый легион имел полный комплект таких орудий различных размеров вместе с онаграми, каррабамитами и т. п., машинами для метания больших стрел; некоторые из этих машин били на 100 шагов.