Доспех, кроме каски, состоял первоначально из нагрудника — простого плоского куска бронзы, утверждавшегося на кожаной подкладке. Бронзовый или железный пояс греческого типа защищал живот, имея снизу зубцы, снабженные металлическими пластинками, которые покрывали бедра, подобно юбке. Иногда латы состояли из широких полос железа или стали, окружавших туловище горизонтальными обручами, между тем как другие полосы, спускаясь вертикально от плеч к груди и спине, увеличивали защиту, образуя наплечники.

Нередко носили и чеканные медные латы, которые постоянно встречаются на статуях полководцев и императоров. Конные воины, изображенные на Троянской колонне, имеют кольчугу или, может быть, броню, то есть платье из кожи или материи, на которую нашивались металлические кольца. Этот род доспехов находился в большом употреблении у римлян; на кожаную куртку накладывались железные пластинки, подобно чешуе (lorica squamala) или перьям (lorica pennata). Набедренники, напоминающие поножи, дополняли вооружение. Щиты сводятся к трем типам: круглый щит (clipeus); большой щит (scutum) и небольшие круглые щиты (parma и caetra). Дионисий Галикарнасский говорил, что римляне переняли от этрусков щит clipeus, который есть не что иное, как греческий аспис. Первоначально он носился пехотинцами, но так как щит этот не закрывал воина вполне, то его вскоре оставили и заменили скутумом, который и остался до конца принадлежностью вооружения легионера. Щит этот очень большой, имел продолговато-овальную форму и мог быть плоским или выпуклым; размер его достигал иногда человеческого роста. Самая совершенная форма такого щита — полуцилиндрическая, давшая повод сравнивать его с коньковой черепицей.

Он делался из легкого дерева. Хорошо высушенные, узкие и ровные доски осины или тополя прилаживались одна к другой, согласно желаемой форме, затем обтесывались и обстругивались. Этот деревянный остов покрывался сначала полотном, а затем бычьей кожей; чтобы части крепче держались и не коробились, их окаймляли полоской металла — бронзы или железа, которая обеспечивала прочность щита и предохраняла дерево от порчи.

Металлическая полоса проходит посередине во всю ширину поля, поддерживая металлическое навершие (umbo). В углублении этой выпуклости воин мог сохранять мелкие предметы, например деньги и т. д. На внешней стороне навершия вычеканены и выгравированы различные фигуры, часто эмблемы хозяина щита, а внутри помещалось обозначение личности человека — его матрикульный номер — имя, номер отряда и т. п.

Роскошь здесь такая же, как и везде. Саглио описывает бронзовую бляху II века, найденную в русле реки Гуне, в Англии, разделенную на квадратные отделения и покрытую выгравированными фигурами из накладного серебра. В центре навершия находится орел с распростертыми крыльями. Надпись гласит, что оружие принадлежало солдату восьмого легиона; другая надпись на краю обозначает личность хозяина щита, может быть, его сотню. Навершие, не говоря уже о крепости, какую оно придавало щиту, могло, кроме того, служить оружием для удара или укола, если было острым. Так, например, Манлий при помощи острого навершия щита отражает галлов с вершины Капитолия.

Происхождение скутума не вполне достоверно: одни приписывают его сабинянам, другие самнитам, а может быть, это только видоизменение виотийского щита, так как многие из них имеют характерные выемки последнего.

Парма — первоначально небольшой круглый щит, достигающий впоследствии целого метра в диаметре; он носился с помощью центральной рукояти и ремня. Сначала он использовался конницей и легкой пехотой, велитами, но с течением времени стал почетным оружием, отличительным знаком благородных, пока наконец в царствование Константина не был заменен большим скутумом.

Римские мечи (Парижский артиллерийский музей): широкий и короткий первобытный меч и более длинный иберийский меч

Цетра есть не что иное, как лезейон греков. Этот маленький круглый щит делался, по-видимому, из кожи, натянутой на правильную, без сомнения, металлическую раму, и мог звучать как барабан, так что солдаты во время атаки ударяли в него мечами. Подобно современным щитам Индии, цетры украшались металлическими шишечками и даже иногда целиком делались из металла. Маленький бретонский щит относится к этому же типу, который находился в постоянном употреблении у британцев и который не оставлялся англичанами до XII века. По словам Эванса, римляне имели довольно плохие мечи до Второй пунической войны (ок. 200 лет до Р. Х.), во время которой они ввели у себя употребление иберийского меча и научились его фабриковать. Их первобытные мечи, широкие и короткие, с тяжелым железным клинком и мало заостренным острием, были пригодны только для рубки.

Изображенный на рисунке имеет 61 см длины, его головка и внутренняя оправа рукоятки сделаны из бронзы; крестовина его железная и довольно короткая; чашечка пригибается несколько к лезвию, образуя на пластинке, его составляющей, два небольших выступа, напоминающие собой нижние ушки меча. Клинок имеет несколько сплющенное эллиптическое сечение, и его боковые лезвия спускаются до довольно тупого острия, заостренного только на самом конце.

Иберийский (испанский) меч значительно длиннее; его клинок более 75 см, имеет мало возвышающееся среднее ребро, так что в разрезе получается очень сплюснутый косоугольник. Такое оружие было найдено на берегах Рейна.

Меч этот в том виде, как он вошел в вооружение при Сципионе, обыкновенно короткий, не превышающий двух футов, из которых 15 см приходится на эфес. Прямой клинок с двумя лезвиями оканчивается хорошо отточенным острием. Оправа трубки, головка и чашечка бронзовые. Тонкий четырехугольный стержень проходит в трубку из дерева, простой или слоновой кости и рога и укрепляется в конечной выпуклости головки. Ножны делаются из двух кусков дерева, обтянутых кожей, с бронзовыми обручами и бронзовым же наконечником. Отверстие ножен имеет оковку, продолжение которой образует две короткие полочки, едва выступающие из-за двух обручей, на которых помещено по кольцу для перевязи.

Последняя носилась через левое плечо; таким образом, оружие висело справа, и воин, следовательно, мог вынуть его, не изменяя положения щита, который, особенно в эту минуту, должен был закрывать его совершенно. У высших начальников меч был на портупее, и так как они не использовали щит, то и не было причины носить его с правой стороны. Но об этом нет точных данных, так как императоры и выдающиеся лица изображаются с портупеей, но без меча, и этот обычай устанавливается в IV веке после Р. Х. как знак достоинства; в таком смысле носят портупею должностные лица и в Византии.

Но типичным оружием высших начальников и полководцев был широкий кинжал или короткий поясной меч — parazonium. Клинок его с выемкой по бокам оканчивается хорошо отточенным острием и имеет среднее ребро. Этот меч принадлежит Майнцскому музею и сильно поврежден ржавчиной.

Паразониум (короткий меч)

Ножны делаются значительно длиннее клинка и состоят из четырех кусков бронзы, скрепленных обручами и покрытых выбитыми украшениями; отверстие оковано бронзой, образующей два кольца для привешивания. Рукоятка нередко делалась из слоновой кости. Слоновая кость обработана с большим старанием; трубка представляет четыре перехвата, разделенные выпуклым валиком, которые делались, по-видимому, для того, чтобы было удобнее держать оружие. Головка, тоже из слоновой кости, имеет сердцевидную форму; вообще характер оружия как бы предвещает современную шпагу.