Кроме Имани, в мою комнату вскоре пришли ещё две молодые девушки, но, как я поняла по их одежде и постоянному молчанию — их статус в этом доме был ещё ниже, чем у моей новой персональной камеристки-компаньонки. А ещё их лица и головы покрывали полупрозрачные шапочки-маски с одной лишь прорезью для глаз. Причём сам «намордник» состоял из непрозрачной ткани, а всё остальное можно было вроде как рассмотреть. И одежда из глухого комбинезона молочного цвета почти как у Имани, если не считать прикрывающих руки защитных перчаток из непонятного материала (но уж точно не из резины).

В общем, когда я их увидела впервые, испытала не меньший шок, чем от всего остального, с чем я уже успела здесь столкнуться. Хотя и понимала, что они здесь находились ещё на более низших правах (или ролях), чем я. К тому же, всё, что они делали со мной — делали лишь по прямым указаниям Имани. В прочем, как и я. Будто ни у кого из нас не оставалось никакой свободы выбора и данный ритуал мы были обязаны пройти несмотря ни на что.

Правда, когда я узнала, что меня собирались вымыть в большой ванной чаше в горячей воде с добавлением какой-то незнакомой мне перламутрово-белой эссенции, я было начала говорить, что помыться могу и сама, без чужой помощи. Естественно, никто меня слушать не стал. А Имани, как обычно, очень доходчиво объяснила мне, почему мне не дозволялось делать этого самой. После чего меня раздели, помогли залезть в ванную (опять же из неземного и совсем непривычного для меня материала), а потом очень тщательно вымыли с головы до ног, перед этим дав покиснуть в пахучей жидкости где-то с час или около того.

Как ни странно, но исходящие от воды приятные ароматы даже помогли мне немного расслабиться и успокоиться. А когда меня заставили после купания залезть на «кожаный» массажный топчан, прогибающийся под давлением тела в очень удобные пролежни, я чуть было не расслабилась до полного отключения сознания едва не окончательно. Особенно, когда меня принялись массажировать в две пары руки и вытворять со мной что-то нереальное. А массировали мне всё подряд — и лицо, и голову, и каждую точечку на теле. Причём я не заметила, когда именно добрались до моего лобка, а потом и промежности, вначале удалив оттуда с кожи безболезненной процедурой все волосы, а затем уже растерев пахучими маслами-бальзамами каждый сантиметр интимной плоти.

И, как ни странно, несмотря на весьма приятный процесс, проводимых с моим телом физический манипуляций, я совершенно не возбудилась, как и не думала об этом вообще. Будто всё происходящее — само собой разумеющееся и ничего постыдного в подобных вещах нет. По крайней мере, для меня. Кажется, я и пришла в себя после всего только тогда, когда меня окончательно обработали, помогли подняться с топчана, одели, расчесали (оставив волосы полностью распущенными по спине) и… куда-то повели.

Вернее, повела Имани, а я лишь с лёгким удивлением очнулась, наблюдая за тем, куда и по каким коридорам меня ведут. Одно я поняла точно. Без какого-либо путеводителя или того же гида, я бы никогда не разобралась в этих бесконечных лабиринтах очень длинных галерей, не имевших ни окон, ни дверей, ни каких-либо иных декоративных украшений. Тем более, что все «двери» были полностью замаскированы в стенах и найти их на ощупь (а потом как-то ещё и открыть), скорей всего, было делом невозможным. В особенности, когда не имеешь никакого понятия, где и как искать.

Я, кстати, так и не запомнила, куда мы и откуда попали, после того, как Имани (ни к чему не притрагиваясь!) остановилась перед одной из стен серо-сизого цвета и в абсолютно ровной поверхности практически сразу же образовалась вначале ниша, а потом и отъехавшая в стеновой паз дверная панель.

Даже не знаю, как описать то, что предстало вскоре перед моими ошалевшими глазами. Но то, что ничего подобного я в жизни своей никогда не видела — это уж точно.

— Проходите к алтарю, мисс Сандэрс. Мастера Велдор и Адий скоро к вам присоединятся.

Имани так за мной следом и не вошла, оставшись стоять в коридоре с таким видом, будто порог данного помещения находился для неё под строжайшим запретом. Она и смотрела всё это время только на меня. Не скажи она мне, куда идти и что делать, я бы, наверное, не сразу к ней обернулась.

— И всё?.. Больше никого здесь, кроме них и меня не будет?

— Приятного вам вечера, мисс Сандэрс. А он обязательно таким для вас и пройдёт…

У меня буквально отвисла челюсть, после её вежливого «ответа», приятной улыбки и… закрывшейся вслед за этим дверной панели.

Правда, осознать до конца то, что меня заперли в плохо освещённом зале, неизвестно с какой целью и как надолго, у меня так и не получилось. Поскольку всё внимание тут же переключилось на внутренний футуристический интерьер неохватного помещения с элементами совершенно незнакомого мне декора.

Окон и дверей тут тоже нигде мною замечено не было, как и привычной глазу мягкой или корпусной мебели. Зато повсюду какие-то то ли панели, то ли скульптурные композиции, включая центральную, которую Имани назвала почему-то алтарём. По крайней мере, на привычный церковный стол или гранитный камень для ритуальных жертвоприношений он совсем не походил. Скорее, на геометрическое фигурное возвышение из непонятного материала (как и всё здесь остальное) с завораживающим рисунком из необычных орнаментов, излучающих фосфорическое или неоновое свечение. И над этой штуковиной с потолка (которого, кстати, не было видно вообще!) свисала необычная «кисея» из золотистых «нитей», по которым равномерной спиралью закручивался живой свет из переливающихся оттенков спектральной палитры.

Когда я приблизилась к этому «ложу» с открытым ртом и расширенными от любопытства глазами, в первую очередь заглянула под его завораживающий «балдахин», пытаясь разглядеть высоко вверху уровень потолка. Но и здесь меня ожидал очередной сюрприз, от которого моё изумление побило все предыдущие рекорды. Где-то в пяти ярдах над алтарём, в перевёрнутой вниз головой огромной «чаше» переминалась и волновалась какая-то тёмно-синяя с перламутровым отливом жидкость. И, судя по её неспешному движению, выглядела она довольно-таки плотной и непрозрачной. И почему-то её вид не внушал никакого доверия, учитывая тот факт, что она нарушала все законы земной физики и не стекала вниз.

— Это Эовин. Священный источник вечных вод с нашей родной планеты. Вернее, та малая его часть, что осталось от некогда безбрежного океана Ар-Сереи.

Я чуть было не вскрикнула и не подпрыгнула на месте от испуга, когда за моей спиной, всего в нескольких от меня шагах, раздался голос Найта. Вернее, Велдора, если верить той же Имани. А после того, как резко обернулась назад, так и вовсе едва не отшатнулась, увидев его лицо и мощную фигуру в чёрной «пижаме» (???) прямо перед собой. Моё сердце проделало за столь короткое время несколько кульбитов, мёртвых петель и продолжало бухаться о рёбра в таком бешеном ритме, будто и вправду мечтало вырваться на свободу.

Боже правый! Так же и заикой недолго заделаться.

— Эо…вин?.. Рея?.. — на кой я начала повторять услышанные мною незнакомые названия? — этого, наверное, я уже никогда не пойму. Может пыталась вернуться таким образом в реальность и хоть как-то унять всколыхнувшиеся с новой силой страхи?